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Ricardinho, la figura de la visita, avanzó raudo, eludió a los defensores del Cali y envió el balón al fondo del arco a los 79 minutos para el solitario gol del encuentro.

La anotación de excelente factura sepultó las esperanzas del Cali, que en la segunda etapa lució superior.

El defensor del Cali Nelson Rivas fue expulsado a los 62 minutos luego de cometer una fuerte infracción contra el argentino Carlos Tevez.

Universidad Católica de Chile venció 3-2 al visitante Tigres de México en el primer juego del grupo. De esta forma, Universidad y Corinthians son líderes de grupo con tres puntos, y colistas quedan Cali y Tigres.

Cali enfrentará al local Tigres el 21 de febrero y Corinthians recibirá a la Católica al día siguiente.

Los locales trataron de imponer las condiciones desde el comienzo, pero pronto Corinthians asumió el control, penetró la zaga local y el arquero Juan Pablo Ramírez pasó trabajos.

Ricardinho en la etapa inicial llegó con facilidad al área y en una ocasión estuvo cerca de anotar, pero Ramírez atajó.

Tevez, la otra figura del Corinthians, pasó casi desapercibido mientras sobresalieron Ricardinho, Gustavo Nery y Bruno.

Óscar Díaz y Freddy Hurtado encararon problemas para neutralizar los frecuentes avances de la visita, mientras el paraguayo Darío Caballero y Jair Benítez se multiplicaron para contener las arremetidas de Corinthians.

Cali, visiblemente nervioso, atacó esporádicamente, sin orden y las mejores opciones la crearon Rivas y Hernando Patiño.

El juego se equilibró en la parte final de la etapa inicial, cada bando tuvo dos opciones para abrir la cuenta y abundaron las fricciones.

Los hombres del Corinthians que se prodigaron en el primer tiempo, en el segundo se agotaron y Cali aprovechó para ir a la ofensiva, pero sin suerte.

El juego se disputó en el estadio Pascual Guerrero ante unos 20 mil hinchas.

Alineaciónes:

CALI: Juan Pablo Ramírez, Freddy Hurtado, Nelson Rivas (expulsado, 62), Darío Caballero, Jair Benítez, Oscar Díaz, Hernando Patiño, Ricardo Ciciliano (José Mera, 78), Alvaro Domínguez, Blas Pérez (Gustavo Morinigo, 70) y Habynson Escobar (Armando Carrillo, 61).

CORINTHIANS: Marcelo, Coelho, Betao, Wescley, Gustavo Nery, Marcelo Mattos, Bruno, Ricardinho, Carlos Alberto (Rafael Moura, 70), Nilmar (Roger, 81) y Carlos Tévez.

Árbitro: Horacio Elizondo (Argentina).