Paulistas y caraqueños eran los últimos que faltaban por debutar en esta segunda fase de la competición continental y ambos completan el grupo 1, liderado por el mexicano Chivas de Guadalajara tras ganar 0-1 a Cienciano.

El técnico Muricy Ramalho afrontará este encuentro con tres bajas notables en su formación: el guardameta Rogério Ceni y el defensa uruguayo Diego Lugano, convocados con sus respectivas selecciones para sendos amistosos en Moscú y Londres; y Fabao, por lesión.

El Sao Paulo, que, además de la edición de 2005, había ganado ya la Libertadores en 1992 y 1993, sólo se midió a equipos venezolanos en 2004, cuando eliminó en cuartos de final al Deportivo Táchira, por un marcador global de 7-1.

Su rival del miércoles, el Caracas, afronta su sexta participación en el torneo continental, tercera consecutiva, con la aspiración de pasar de ronda, aunque entre sus rivales directos por esa ansiada plaza está el Cienciano peruano, campeón de la Copa Sudamericana en 2003 y de la Recopa en 2004.

Además del Sao Paulo, otros dos conjuntos brasileños jugarán esta semana en pleno ambiente carnavalesco.

El Palmeiras recibirá, dentro del grupo 7, al Atlético Nacional con la obligación de puntuar si no quiere verse descolgado en una tabla liderada por el Cerro Porteño, con cuatro puntos. El equipo paulista tiene un solo punto, tras empatar precisamente con los paraguayos, y los medellinenses acumulan tres, por lo que perder en casa no entra en los planes de Emerson Leao y sus hombres.

El Paulista, uno de los tres debutantes en el torneo -junto a su compatriota Goiás y al uruguayo Rocha-, recibirá al Libertad paraguayo, conjunto que dio la campanada hace dos semanas cuando ganó 2-0 a River. Los brasileños empataron 1-1 con el ecuatoriano El Nacional, con el que comparten la segunda plaza del grupo 8.

El partido que completa la semana de competición en la Copa Libertadores será el que enfrente al chileno Unión Española con el boliviano The Strongest. El grupo 3, liderado por el sorprendente Goiás, presenta a los dos rivales de mañana en las posiciones finales de la tabla. Los paceños ganaron a Newell's Old Boys, pero perdieron contra los brasileños; mientras que los santiaguinos cayeron en sus dos salidas, contra brasileños y argentinos.