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LONDRES, Reino Unido, mar. 9, 2006.- El Arsenal, a la alza tras asegurarse frente al Real Madrid su pase a los cuartos en la Liga de Campeones, recibirá el sábado al Liverpool de Rafa Benítez, abatido tras su eliminación ante el Benfica, en el encuentro más sobresaliente de la próxima jornada de la "Premier". El empate a cero con el que se saldó el duelo disputado en Highbury Park ante la escuadra "merengue" de Juan Ramón López Caro fue suficiente para dar el boleto al Arsenal a la siguiente fase del torneo y sirvió también a la joven plantilla londinense de inyección de moral.
Su situación en la Liga es más complicada. Los "cañoneros" que dirige Arsene Wenger figuran en quinto lugar, con 44 puntos, por detrás de Tottenham Hotspur, del que les separan 5 puntos. La prioridad ahora será, además de seguir alerta en el continente, remontar posiciones con urgencia en la competición doméstica.
El catalán "Cesc", que demostró su clase y talento el miércoles por la noche frente al Real Madrid, y el sevillano José Antonio Reyes volverán a la plantilla del francés para el próximo compromiso, esta vez contra el Liverpool de Rafael Benítez.
Los "Reds", por su parte, dejaron pasar la ocasión de lograr un segundo trofeo consecutivo en la "Champions", tras sucumbir ante el Benfica. En la Liga inglesa, el once de Anfield continúa persiguiendo al Manchester United desde su tercera posición y a la espera del fallo de los "diablos rojos" para asumir su puesto, ya que les distancian tan sólo dos puntos.
El United, que dirige el escocés Alex Ferguson, recibirá el domingo en su emblemático Old Trafford al Newcastle United del ex deportivista Albert Luque.
Otro derbi atractivo lo disputará el líder absoluto de Inglaterra, Chelsea, en su campo de Stamford Bridge ante el Tottenham Hotspur.
La plantilla del portugués José Mourinho, también fuera de Europa por obra del Barcelona, continúa centrada en extender su hegemonía en esta competición, que lidera cómodamente con 72 puntos, 15 más que el Manchester.
El Bolton donde milita el mexicano Pared Borgetti, recibe al West Ham el próximo sábado.
Sábado: Birmingham City-West Brom
Blackburn Rovers-Aston Villa
Bolton Wanderers-West Ham United
Chelsea-Tottenham Hotspur
Everton-Fulham
Portsmouth-Manchester City
Sunderland-Wigan
Domingo: Arsenal-Liverpool
Charlton Athletic-Middlesbrough
Manchester United-Newcastle United