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Roma vio cortada una racha de 11 victorias y los dirigidos por Luciano Spalletti no se pueden dar el lujo de perder un tercero en fila cuanda se mida con el Middlesbrough inglés por una plaza en los cuartos de final de la Copa.

Tras perder 1-0 en Middlesbrough el jueves, Roma sucumbió 3-2 en su visita al Ascoli por el campeonato italiano, poniendo fin a una seguidilla de 13 partidos sin perder en la Serie A.

La ausencia de su capitán Francesco Totti, inhabilitado hasta mayo tras operarse el tobillo, es apenas uno de los problemas que arrastra la Roma con miras al choque en el Estadio Olímpico de la capital italiana.

El delantero Vincenzo Montella acusa una dolencia en la espalda y otro atacante, Shabani Nonda, no jugará en lo que queda de la temporada por una lesión en la rodilla. El arquero Alexander Doni también es baja y el suplente Gianluca Curci se lastimó el hombro derecho cuando calentaba previo al partido con el Ascoli.

El brasileño Rodrigo Taddei, quien anotó uno de los descuentos contra Ascoli, se expresó confiado de que podrán darle la vuelta ante el "Boro".

"Hay que concentrarse bien en el el Middlesbrough. Este equipo quiere el título y estoy convencido que se verá la verdadera Roma, la que ganó 11 partidos consecutivos", añadió el volante ofensivo.

Otros dos clubes italianos afrontan sus eliminatorias con posibilidades de acceder a la ronda de los ocho mejores.

Palermo visitará al Schalke de Alemania con una ventaja 1-0, mientras que Udinese irá al campo del Levski de Bulgaria con la cuenta 0-0.

Sevilla, que busca avanzar a los cuartos de final de la UEFA por primera vez en su historia, no ha logrado un título importante en 60 años y la eliminación sería un golpe difícil de asimilar.

Para evitarlo, tendrá que remontar un 1-0 en contra y ante un Lille de Francia que no ha encajado goles en un mes.

"Es cierto que el Lille está en un estado de forma bastante bueno, pero tenemos nuestras bazas y cada partido es totalmente distinto al anterior y eso no les garantiza que no puedan recibir un gol", declaró el técnico de los andaluces Juande Ramos, que mandaría al ataque la dupla formada por el argentino Javier Saviola y el maliense Frederic Kanoute.

España tiene a dos representantes y son de la misma ciudad. El Betis, que hará de local ante Steaua de Bucarest con un saldo 0-0, también intentará alcanzar los cuartos de final por primera vez, pero tiene la cabeza puesta en evitar el descenso en la liga española.

"Sabemos que tenemos que luchar duro para evitar el descenso, pero (ante el Steaua) hay que pasar y jugar los cuartos de final. Después seguir, porque esto es una cosa que no se va a conseguir en una jornada o dos", dijo el entrenador bético Llorenc Serra Ferrer, whose team is tied 0-0 with Steaua Bucharest.