Santana, de 74 años y entrenador del seleccionado en los mundiales de 1982 y 1986, ha permanecido ingresado por una infección intestinal y abdominal desde el 25 de marzo en el hospital de Belo Horizonte, ciudad situada a unos 340 kilómetros al norte de Río de Janeiro.

“Estaba bien anoche. Pero amaneció con fiebre y con una nueva infección respiratoria. Su condición es muy inestable", declaró la portavoz del hospital en una entrevista telefónica.

Santana sufrió un derrame en 1996. También sufre de diabates y le tuvieron que amputar la pierna izquierda, de la rodilla hacia abajo, en 2003 a causa de la enfermedad.

En 1982, Santana dirigió a Brasil en el mundial de España con un equipo que incluía a cracks como Zico, Falcao y Sócrates, pero que fue eliminado en los cuartos de final por el eventual campeón Italia.

También condujo en el mundial de México 1986, en el que Brasil se fue en los cuartos de final al caer ante Francia en una definición por penales.

Santana fue el timonel que llevó al Sao Paulo a los títulos de la Copa Libertadores y la Copa Intercontinental en 1992 y 1993.