Begiristain destacó que participar en esta competición "significa estar entre los grandes clubes del mundo", pues en la misma tomarán parte los campeones de las seis confederaciones de futbol: el Auckland City neozelandés (OFC), el Ahly Sporting Club egipcio (CAF), el Jeonbuk Hyundai Motors surcoreano (AFC), el Internacional de Portoalegre brasileño (CONMEBOL) y el América mexicano (CONCACAF), además del Barça como campeón de la UEFA.

"Llevamos años escuchando lo que significa ganar este título y queremos que el nombre de nuestro club sea el próximo en añadirse a esta lista", comentó el secretario técnico de la entidad azulgrana, quien recordó la final que el 'Dream Team' perdió en 1992 contra el Sao Paulo (2-1) cuando la competición se llamaba Copa Intercontinental y la disputaban, a partido único, los campeones de Europa y América.

"Ahora, para ganarla hay que jugar, como mínimo, dos partidos, y aunque se trata de un formato más atractivo, también es más difícil", señaló Begiristain.

El Barcelona, que como vigente campeón de Europa entrará directamente en semifinales, se enfrentará al ganador de la eliminatoria entre el Jeonbuk coreano y el América de México.

"Tenemos en vídeo los últimos partidos de ambos equipos y estamos elaborando los mismos informes que hacemos de los rivales de la Liga española. De todas formas, nosotros llegaremos a Japón el 11 de diciembre, por lo que los técnicos podrán ver este partido en vivo", explicó el secretario técnico del Barça.

Frank Rijkaard le da su importancia al Mundial

BARCELONA, España, nov. 30, 2006.- El técnico del Barcelona, Frank Rijkaard, considera la presencia de su equipo en el Mundial de Clubes, que se juega del 14 al 17 de diciembre en Japón, como "un premio al nivel más alto".

Rijkaard, durante la presentación de la cita en el Camp Nou, calificó el torneo de "muy prestigioso" y explicó que su vestuario está "contento y con ganas" de disputarlo.

El holandés admitió, de todos modos, que él todavía no ha analizado a los rivales que se encontrará en Japón, pero puntualizó que sus observadores han comenzado a trabajar en la elaboración de informes.

En consecuencia, el entrenador azulgrana no tiene preferencias entre medirse al Jeonbuk Hyunday Motors coreano o al Club América mexicano, de cuya eliminatoria saldrá el rival de su equipo.

"Son dos conjuntos muy fuertes, así que vamos a esperar, aunque tenemos mucho respeto por cualquiera que sea el oponente", manifestó Frank Rijkaard, quien recordó la presencia en las filas del representante de México de Claudio López, quien tuvo destacadas actuaciones ante el Barcelona como valencianista.

Respecto a las secuelas del largo desplazamiento a Japón en el estado físico de los jugadores, Rijkaard explicó que "por experiencia personal", el problema es la vuelta del viaje.

El técnico del Barcelona desplazará a los canteranos Marc Crosas y Giovanni dos Santos, de los que indicó que, "cuando sea necesario, pueden ayudar".

El jugador a seguir por los rivales, de todos modos, será el brasileño Ronaldo de Assis 'Ronaldinho', aunque Frank Rijkaard precisó que "cuando el equipo funciona bien, es probable que haya otro hombre clave que marque las diferencias".