De la mano del ‘Vasco’, en el Vicente Calderón desde el verano pasado, los ‘colchoneros’ están superando las cifras de campañas anteriores a estas alturas de la temporada.

Aguirre, quien llegó a los 48 años de edad, lleva 21 unidades en 12 fechas disputadas de Liga, el torneo casero, y el cuadro madrileño es quinto en la tabla, rozando los puestos europeos.

El equipo que capitanea Fernando ‘Niño’ Torres está a dos puntos de las plazas para ir a la Liga de Campeones de Europa, uno de los retos de Aguirre en su proyecto en el Atlético.

El conjunto capitalino tiene por delante al Zaragoza, en la cuarta plaza de la Liga, último puesto que da derecho a jugar la Champions League, la máxima competición continental.

Javier Aguirre, que hizo brillar a Osasuna la temporada pasada y que ahora sufre la ausencia del mexicano (es décimosexto con 11 puntos) quiere ahora repetir hazaña con los ‘atléticos’.

Y, de momento, los números, la buena imagen de sus pupilos sobre la cancha, el respaldo de la directiva de la entidad rojiblanca y la ilusión de la afición ‘colchonera’, le acompañan.

Pese a las lesiones que han afectado a la plantilla (con Maxi Rodríguez y Martin Petrov como víctimas más graves), el cuadro de Aguirre sigue con la cabeza alta en el torneo.

Teniendo en cuenta las 11 primeras jornadas en la temporada de regreso a Primera División, y de la mano de Luis Aragonés, el club rojiblanco llevaba 18 valores (este año llevaba 20).

Un año más tarde, el ‘míster’ Gregorio Manzano sumaba 19; y en las campañas 2004-2005 y 2005-2006 se llegaban a los 16 y 15 puntos, respectivamente.

Pero al concluir ambas temporadas, el Atlético no logró el objetivo marcado al inicio: conseguir plaza para jugar competiciones europeas, a lo que aspira ahora el ‘Vasco’.

Con el ex director técnico de la selección nacional de México al frente del banquillo del club del Manzanares, desde julio de 2006, el Atlético no ve imposible alcanzar esa meta.

Aunque no se lo pondrán fácil rivales como Barcelona, Sevilla, Real Madrid, Zaragoza y Valencia; o incluso revelaciones de este año como el Recreativo de Huelva o el Getafe.

Pese a que la diferencia de puntos del Atlético en lo que va de temporada no es muy grande con respecto a estadísticas de años anteriores, la confianza y unidad del grupo es mayor.

Los hombres de Aguirre, como el argentino Luciano Galletti, reiteraron que el equipo madrileño tiene calidad y posibilidades de estar en Europa, aunque aún hay que mejorar.

Más definición, más gol, más concentración y más efectividad en los partidos en casa propia son algunos de los aspectos que Aguirre quiere potenciar en su plantilla.

De los 21 puntos que lleva el Atlético, 11 los consiguió fuera de su feudo, y los otros 10, en el Vicente Calderón, donde el ex estratega del Osasuna no quiere perder oportunidades.

Pero fuera de casa, Aguirre supera las cifras de sus antecesores en el cargo, en lo que era una de las asignaturas pendientes del conjunto madrileño.

Gregorio Manzano hizo la mejor temporada en casa que se recuerda, pero lejos de Madrid el Atlético volvía con el bolsillo vacío, mientras que con el ‘Vasco’ está pasando lo contrario.

Tras empatar con la Real Sociedad (1-1) el sábado pasado, al cuadro rojiblanco le esperan rivales asequibles hasta el final de este año para irse de vacaciones en puestos europeos.

Betis de Sevilla será el próximo adversario, al que seguirán Espanyol de Barcelona y Getafe de Madrid, mientras que el último reto será el Barcelona en el Camp Nou, lo más complicado.

Pese a las numerosas lesiones que han afectado a su plantilla, el equipo de Aguirre no se he descolgado de la zona alta de la tabla y la afición recuperó la ilusión con el mexicano.

Y es que Aguirre ha sabido conectar con el banquillo, con la directiva del club, con la afición y con los medios de comunicación españoles, que le reconocen su expresión directa, afectuosa y con ‘chispa’, además de su comprobada calidad profesional.

El primero de sus jugadores en lesionarse fue Miguel de las Cuevas, seguido de las graves lesiones de rodilla de Maxi Rodríguez y Martin Petrov, y luego vendrían las de Gabi, Mista y Pablo.

Pero Aguirre no reclamó fichajes, confió en su plantilla y se fijó en la cantera ‘colchonera’ para superar la situación, tal y como están apuntando los resultados del Atlético de Madrid cuando el ‘míster’ llega a los 48 años.