Goles de Wayne Rooney y Louis Saha le dieron a los Diablos Rojos una delantera de 2-0 antes del medio tiempo del derby de Manchester. City descontó a los 72 por medio de Hatem Trabelsi, pero Cristiano Ronaldo redondeó el marcador con seis minutos por jugar.

El triunfo 14 de United esta temporada lo dejó con 44 puntos en 17 partidos, mientras que Chelsea, que recibe el domingo al Arsenal, tiene 35 en 15. City terminó el duelo con 10 jugadores después de la expulsión de Bernardo Corradi por fingir una falta dentro del área.

"Para variar, mañana apoyaré a los Gunners", dijo el técnico de United Alex Ferguson, quien mantiene una intensa rivalidad con el timonel del Arsenal, Arsene Wenger. "Podemos relajarnos y ver el partido por televisión mañana. Son dos equipos fantásticos, pero ojalá quedemos en una mejor posición".

Portsmouth venció 2-0 a Everton para subir al tercer lugar. En otros resultados: Bolton 4, West Ham 0; Tottenham 5, Charlton 1; Liverpool 4, Fulham 0; Blackburn 1, Newcastle 3; Middlesbrough 1, Wigan 1; Watford 0, Reading 0.

Rooney abrió la cuenta a los seis minutos cuando le ganó las espaldas a Richard Dunne y remató un centro de Ronaldo a corta distancia.

Dunne tuvo protagonismo en el segundo gol de United en el último minuto del primer tiempo. El zaguero perdió el balón ante la marca de Rooney y el argentino Gabriel Heinze al borde de su área, y Heinze se lo pasó a Saha para la anotación.

United perdió ímpetu después del entretiempo y City descontó con un bombazo de Trabelsi desde unos 20 metros de distancia.

Sin embargo, United pisó el acelerador en la recta final y marcó el tercero a los 84 cuando un disparo de Rooney rebotó en Dunne y le quedó a Ronaldo, quien anidó la pelota al fondo de las redes.

Liverpool contó con un gol del chileno Mark González y otros tantos de Steven Gerrard, Jamie Carragher y Luis García en su victoria sobre Fulhman.

"Necesitábamos anotar el primer gol para abrir el partido", dijo el técnico del Liverpool, Rafa Benítez.