Bajo una fría lluvia, miles de aficionados se deleitaron con la presencia de Zidane en el campo antes del inicio del partido entre el USM Argel y el JSM Bejaia.

Zidane se encuentra de visita en Argelia, país natal de sus padres, por primera vez en 20 años, invitado por el presidente argelino Abdelaziz Bouteflika.

Su visita ha generado una enorme expectativa en esta nación del norte africano y ex colonia francesa.

El saque del jueves fue transmitido en vivo por la televisión argelina, pero el inicio se demoró debido al embotellamiento de tráfico causado por las decenas de miles de personas que salieron a las calles para ver a Zidane de cerca.

El ex capitán de la selección de Francia dijo que le gustaría presenciar otro partido entre "Les Bleus" y Argelia, cuyo último enfrentamiento fue en 2001.

Zidane completará su visita de cinco días el viernes, cuando estará en Aguemoun, el pueblo en el que nacieron sus padres. La última vez que "Zizou" estuvo en el pueblo, en la región de Kabylie al este de Argel, tenía 14 años en 1986.

Esta semana, Zidane inauguró el pabellón infantil de un hospital en el que contribuyó una suma de dinero para su construcción. También visitó Boumerdes, zona que fue devastada por un terremoto en mayo de 2003, matando a 2.300 personas e hiriendo a 11.000.

Zidane se retiró del fútbol después de la final del último mundial, que Francia perdió ante Italia. El volante fue expulsado de ese partido por pegarle un cabezazo a Marco Materazzi.