Norberto Alvarez, miembro de la comisión técnica de la Confederación Sudamericana, declaró que de mantenerse "el empeño de sus autoridades" y el ritmo de actual trabajo, "Venezuela va a marcar un hito tremendo porque nunca se hizo una copa con nueve sedes".

Venezuela montará por primera vez en su historia el torneo de selecciones más antiguo del mundo.

Los organizadores han prometido que los estadios estarán listos oportunamente sin que se registren demoras.

El 30 de abril de 2007 es la fecha límite para que los trabajos de construcción y remodelación de los estadios estén concluidos. La ratificación de las sedes dependerá ahora del cumplimiento de los plazos establecidos, según la evaluación del comité.

Luego de constatar "el avance de obras, casi todas están en un promedio de 80%, 85%, y en algunas en 95%. Creemos que las obras en los estadios van a estar terminadas en forma para el 30 de abril", acotó Alvarez.

"Por lo tanto, tengan la plena y total seguridad que Venezuela tiene su Copa América con nueve sedes, que realmente son las mejores de Sudamérica", afirmó.

"Podemos decirlo con total seguridad, nosotros que conocemos todos los estadios (de la región)", agregó el funcionario argentino, quien tiene casi 20 años de experiencia en la planificación de la Copa América.

La comisión técnica, encabezada por Alvarez y el brasileño Hildo Nejar, visitó entre el 28 de enero y el 2 de febrero los nueve estadios que albergarán el certamen.

La próxima edición del torneo se disputará entre el 26 de junio y el 15 de julio de 2007.

La primera ronda está prevista que se divida en tres grupos, con Argentina, Brasil y la anfitriona Venezuela como cabezas de serie.

De ser ratificados las nueve sedes, los grupos serán distribuidos en tres zonas geográficas. Se prevé que el grupo encabezado por Argentina se dispute en las ciudades centro-occidentales de Caracas, Maracaibo y Barquisimeto.

Brasil jugaría en las ciudades orientales de Puerto La Cruz, Maturín y Puerto Ordaz. Por la proximidad geográfica se espera una avalancha de aficionados procedentes del norte brasileño.

Venezuela, por su parte, disputaría sus partidos de la primera ronda en las ciudades de la zona andina: San Cristóbal, Mérida y Barinas.

El estadio Pueblo Nuevo de San Cristóbal, 650 kilómetros al suroeste de Caracas, a unos 30 kilómetros de la ciudad colombiana de Cúcuta, será la sede del partido inaugural, informaron las autoridades.

Aparte de las 10 selecciones sudamericanas, Estados Unidos y México competirán como invitados de la CONCACAF.