En tanto, el peruano Nolberto Solano anotó el gol de penal que le otorgó al Newcastle un triunfo 2-1 sobre Liverpool.

United, que busca su primer campeonato desde el 2003, ganó con dianas de Park Ji Sung y Darren Fletcher para mantener intacta la brecha que lo separa de su escolta Chelsea. El bicampeón defensor superó 3-0 al Middlesbrough.

Los Diablos Rojos tienen 66 puntos en 27 partidos. Chelsea le sigue con 60, 10 más que el Liverpool.

Arsenal, cuarto en la tabla, recibe el domingo al Wigan, mientras que el Fulham visita al Bolton. En otros resultados del sábado: Everton 1, Blackburn 0; Sheffield United 2, Tottenham 1; y West Ham 0, Watford 1.

United abrió el marcador a los 24 minutos, en un partido en el que Cristiano Ronaldo no jugó por un resfriado. Su reemplazo Park cabeceó un centro desviado de Patrice Evra para el primer tanto.

A ocho minutos del final, Wayne Rooney y Henrik Larsson intercambiaron pases en el borde de área, y Fletcher definió para la 10ma victoria consecutiva de su estadio Old Trafford.

Chelsea alineó a su capitán John Terry por primera vez en dos meses tres recuperarse de lesiones en las pantorrillas y la espalda. Didier Drogba inauguró la pizarra con su decimosexto gol de la campaña, un tiro libre rasante en los descuentos del primer tiempo.

Chelsea puso el 2-0 con un autogol de Abel Xavier, y Drogba selló la goleada con otro tiro libre.

Liverpool, con pocas posibilidades de pelear el título, sufrió un duro golpe después de ir ganando 1-0 con gol de Craig Bellamy.

Obafemi Martins empató por el Newcastle, y Solano anotó el penal del triunfo tras una falta de John Arne Riise sobre Steven Taylor.

Reading se mantuvo en el sexto lugar con un triunfo 2-0 sobre Aston Villa, con un par de goles de Steve Sidwell.