MADRID, España, abr. 5, 2007.- Osasuna dejó despejado su pase a las semifinales de la Copa de la UEFA impulsado por la autoridad que relució en su visita al campo del Bayer Leverkusen, mientras el Sevilla y el Espanyol emplazaron su futuro para el encuentro de vuelta, a domicilio, plagado de dudas por los goles encajados frente al Tottenham y el Benfica. A falta de la confirmación del éxito en el segundo choque, en el estadio Reyno de Navarra, el conjunto de Jose Ángel Ciganda se encuentra en la orilla de un hecho histórico. Sin precedentes en un torneo continental.
El Bayer Leverkusen ha sido un juguete en manos del cuadro navarro. El Osasuna asaltó a lo grande el Bay Arena (0-3), recinto del quinto clasificado en la Bundesliga. Pero sonrojado por el equipo español, que destrozó el maleficio que suele acompañar las visitas a Alemania.
El choque se puso de cara al minuto de juego con el gol de Javier Cuéllar. Después, en la segunda parte, David López y el camerunés Pierre Achille Webó redondearon el triunfo.
Al campeón le va a costar más retener la corona. El ímpetu expuesto en el Sánchez Pizjuán no tuvo continuidad en el acierto. Sin embargo, el Sevilla salió airoso del compromiso ante el Tottenham (2-1). Aunque le espera una noche de sufrimiento en el estadio inglés dentro de una semana.
La sesión se torció para el grupo de Juande Ramos a los dos minutos. Cuando el irlandés Robbie Keane adelantó a los visitantes. El Sevilla tuvo que acelerar el paso y aproximarse a la precipitación. Dio la vuelta al partido con los tantos del malí Frederik Kanouté, de penalti, y del ruso Kerzhakov. Para salir con ventaja al césped del White Hart Lane dentro de siete días.
Peor cara se le quedó al Espanyol, que tuvo amarrada su presencia en semifinales pero que echó por tierra su trabajo en dos minutos plagados de errores frente al Benfica (3-2). El conjunto de Ernesto Valverde empezó como un tiro. A la media hora Raúl Tamudo y Albert Riera ya habían encarrilado el duelo. El uruguayo Walter Pandiani pareció dejarlo sentenciado tras el descanso.
Sin embargo, en 120 minutos el Espanyol echó por tierra su esfuerzo. Nuno Gomes y Simao Sabrosa dieron vida al bloque luso para la vuelta. El Espanyol tendrá que sufrir en el estadio Da Luz para aproximarse al éxito que logró en 1988, cuando llegó a la final de esta competición.
El otro duelo de la jornada terminó sin goles. El AZ Alkmaar de Louis van Gaal desperdició su condición de anfitrión en la visita del Werder Bremen, que aguantó la situación y emplazó la resolución del duelo para el choque de vuelta en Alemania.
