Sevilla, con 55 unidades; Real Madrid, con 54; y Valencia, con 53 podrían modificar la tabla de clasificación y confirmarse como el nuevo sublíder de la competencia, el que aceche al cuadro catalán en caso de un descuido de éste.

Mientras, en los puestos por la Liga de Campeones, Zaragoza y Atlético de Madrid quieren ganar para presionar al Valencia con despojarlo del cuarto puesto, el que lo calificaría a la siguiente edición del torneo continental.

Sin embargo, tanto Zaragoza y Atlético de Madrid también pelean por, al menos, permanecer en puestos que les permitan calificar a la siguiente edición de la Copa UEFA, el quinto y sexto lugar son de ellos hasta antes de iniciar la fecha 31, con 50 puntos, pero tienen al Racing tres unidades debajo de ellos, la diferencia de goles no le favorece a éste, pero la amenaza sigue latente.

En cuanto al tema del descenso, Levante, con 29 puntos; Real Sociedad y Gimnástic, con 24, siguen siendo firmes candidatos para ir a Segunda División la temporada siguiente.

Real Sociedad vs. Atlético de Madrid, sábado 21 de abril a las 13:00 horas

El triunfo de dos fechas atrás como visitantes da pie para que los ‘colchoneros’, con Ignacio Ambriz en el banquillo tras la suspensión de Javier Aguirre, comiencen a sumar más puntos fuera de casa, condición en la que sufrieron una racha de cuatro derrotas seguidas antes de vencer 1-0 al Villarreal en la jornada 29.

Enfrente tendrán a una Real Sociedad que ha ganado sus últimos dos partidos en casa, pero aún están lejos para salir de la zona de descenso, debido a que se encuentran penúltimos en la clasificación.

El dominio del conjunto donostiarra sobre el Atlético de Madrid se ha mantenido desde la temporada 1992-93, desde la cual ha sumado 10 triunfos por dos empates, en general, en duelos disputados en el campo de la Real, ésta ha ganado 30 veces a cambio de 14 empates y 13 derrotas.

Real Madrid vs. Valencia, sábado 21 de abril a las 15:00 horas

El duelo es directo entre el tercer y cuarto lugar en la clasificación española, Real Madrid recibe a un Valencia que desea recuperar terreno en la liga local, la cual descuidó por momentos debido a su actuación en la Champions, pero ahora está dispuesto a recuperarla.

Los ‘merengues’ llegan con una racha de cuatro juegos seguidos sin perder en casa, los dos últimos han sido victorias por idéntico marcador; 2-0 al Gimnástic y al Osasuna; mientras, Valencia no cuenta con tanta suerte cuando lo hace como visitante, pues no gana un duelo en esta condición desde la jornada 19.

Los números en recientes fechas no sólo respaldan al Real Madrid en este momento, también en el enfrentamiento histórico con Valencia lleva la delantera, con 54 triunfos en la capital española, nueve empates y sólo ocho derrotas. Sin embargo, en la reciente visita del Valencia al Bernabéu en la Liga española logró vencer al cuadro madridista 2-1, esto en la campaña 20005-06.

Zaragoza vs. Celta de Vigo, domingo 22 de abril a las 10:00 horas

Los últimos dos partidos del Zaragoza ante el Celta como local le dan aires de ventaja para su partido de la jornada 31, en el histórico de enfrentamientos también lo tiene a su favor, son 19 triunfos a cambio de 10 empates y tres derrotas.

Zaragoza es quinto en la tabla, con 50 puntos, un triunfo combinado con una derrota del Valencia en Madrid lo catapultaría al cuarto puesto y jugar en casa le resulta favorable, debido a que en esta condición no pierde desde la fecha 15, en diciembre de 2006.

Por su parte, Celta de Vigo mantiene su lucha por no descender, es decimoséptimo en la clasificación, con 30 puntos, una derrota y un triunfo del Levante lo colocarían dentro de los tres clubes candidatos al descenso. Jugar como visitante en nada le favorece, pues hilvana tres descalabros.

Sevilla vs. Athletic de Bilbao, domingo 22 de abril a las 12:00 horas

Para afianzarse en el subliderato de la Liga de España, Sevilla debe vencer al Athletic de Bilbao, un cuadro con problemas para permanecer en la Primera División, esta vez jugará como local, condición en la que no pierde desde la fecha 18, aunque dos jornadas atrás no salió del empate sin goles con el Racing de Santander.

En tanto, el Athletic de Bilbao va por su primer triunfo fuera de casa en cuatro partidos; además, el mexicano Javier Iturriaga podría disputar su segundo partido de forma consecutiva por primera vez, luego de haber participado en la fecha 30 en el triunfo ante Espanyol.

Han sido 52 enfrentamientos en la cancha del Sevilla entres estos clubes, de los cuales 36 son del conjunto de casa, por 17 empates y nueve derrotas. Los últimos tres partidos los ha ganado Sevilla y no pierde desde la temporada 1993-94.

Villarreal vs. Barcelona, domingo 22 de abril a las 14:00 horas

El mexicano Guillermo Franco se perderá el encuentro ante el líder Barcelona por suspensión, pero quizá haya un mexicano en la cancha del Villarreal, aunque éste será por parte de la escuadra visitante; Rafael Márquez, que hasta antes de la fecha 31 ha jugado 21 partidos y realizado un gol.

‘El Submarino Amarillo’ no gana en casa desde la fecha 24, en la 27 empató con la Real Sociedad y en la 29 cayó ante el Atlético de Madrid, duelo por demás polémico. Mientras, al Barcelona le cuesta ganar cuando juega en patio ajeno, en su último duelo en esta condición cayó 0-1 a manos del Zaragoza.

Villarreal ha sido anfitrión del actual bicampeón de España en siete ocasiones, el saldo es demasiado equilibrado, con tres triunfos por bando y un empate. La última vez que Barcelona visitó El Madrigal logró ganar 2-0 con autogoles del boliviano José Manuel Peña.

El resto de la jornada 31 de la Liga de Futbol Profesional de España se completa con los siguientes partidos: Deportivo La Coruña vs. Osasuna, Espanyol vs. Betis, Recreativo Huelva vs. Racing de Santander, Levante vs. Getafe y Mallorca vs. Gimnástic.