Será el último cotejo antes de que Ricardo Antonio La Volpe dé a conocer la lista definitiva de los 23 elementos que se concentrarán para jugar la Copa del Mundo y el argentino sigue haciendo pruebas para observar jugadores en lugar de armar un equipo que comience a funcionar como tal.

Debido a que la actividad oficial del Tri culminó con el hexagonal definitivo de la zona en octubre del año pasado, desde entonces sólo se han celebrado partidos amistosos, un total de seis, el primero en el Estadio Jalisco y el resto en la unión americana, que es prácticamente la casa del conjunto verde ya que ahí ha disputado, dentro de la era La Volpe, 27 cotejos, mientras que en territorio propio sólo lo ha hecho 18 ocasiones y 14 de ellas fueron en partidos oficiales.

El combinado nacional ha efectuado 62 partidos bajo las órdenes de Ricardo Antonio La Volpe. El balance es positivo con 34 victorias, 15 empates y 13 derrotas, un total de 120 goles anotados y 49 recibidos.

Tomando en cuenta únicamente los cotejos de corte amistoso, o de preparación, el número de triunfos apenas supera al de descalabros, de 26 compromisos se han ganado nueve y perdido siete, además de empatado 10.

En el presente año, México ha jugado cuatro cotejos, comenzó derrotando 2-1 a Noruega en San Francisco, después perdió 0-1 ante Corea del Sur en Los Ángeles y finalmente derrotó 1-0 a Ghana en FRISCO, Texas.

Destaca entre los elementos convocados el veterano defensa Claudio Suárez, aunque su ausencia no es muy larga ya que fue titular en el cotejo contra Hungría el 14 de diciembre del año pasado, así, llegó a 173 compromisos de corte internacional contra selección tipo “A”, y en caso de jugar contra los paraguayos volverá a ocupar el primer lugar mundial que al momento comparte con Mohammed Al Deayea, arquero de Arabia Saudita.

Quien vuelve tras la ausencia más prolongada es Rafael García, quien no era considerado desde julio pasado, para jugar la Copa Oro. Le sigue Israel López, elemento del Toluca que no era llamado desde el 24 de octubre, con miras al partido del día 26 contra Uruguay en el Estadio Jalisco.

Todos los demás pueden ser considerados habituales pues al menos tienen dos llamados en las últimas cinco convocatorias, en tal caso están Alberto Medina, Claudio Suárez, Duilio Davino y Gonzalo Pineda. Con tres llamados están Daniel Osorno, Gerardo Torrado, Mario Méndez y Oswaldo Sánchez.

Los elementos que han asistido en cuatro de las últimas cinco convocatorias son: Francisco Fonseca, Francisco Javier Rodríguez, Luis Pérez, Omar Bravo, mientras que hay tres que han estado en todas: Andrés Guardado, Joel Huiqui, Jesús Corona, de hecho, el arquero es quien más convocatorias seguidas tiene con ocho.

Será la segunda vez que el Tri de La Volpe enfrente a Paraguay, que fue su cuarto rival el día 26 de marzo de 2003, el cotejo fue en el Qualcomm Park de San Diego y culminó empatado a un gol. Por México anotó Christian Patiño, mientras que la igualada la hizo José Cardozo.

En total, México y Paraguay se han enfrentado 11 veces, cada selección cuenta con tres victorias y han igualado cinco ocasiones, pero el Tri no vence a los guaraníes desde el 10 de junio de 1993, 3-1 en amistoso celebrado en el Estadio Azteca, por lo que, de los últimos seis juegos, el conjunto sudamericano se ha llevado tres triunfos y tres empates.

El técnico de Paraguay es un viejo conocido del futbol mexicano, Aníbal Ruiz, quien dirigió al Necaxa de 1988 a 1990, a Tecos en parte de la campaña 1992-93, a Veracruz de 1993 a 1996, al Puebla del Invierno 96 al Invierno 97 y a León en el Verano 98.

En cuanto a los jugadores, sólo vienen dos que actúan en Europa: Roberto Acuña, del Deportivo La Coruña, y Víctor Hugo Mareco, del Brescia de Italia, pero los que destacan son los que actualmente juegan en México: el defensa de Cruz Azul Denis Caniza y los delanteros Nelson Cuevas, de Pachuca, y Salvador Cabañas, de Chiapas.