Rooney sufrió la fractura del hueso de su pie derecho en el partido que su club Manchester United perdió el sábado ante el Chelsea por la liga Premier. Los médicos han estimado que necesitará seis semanas de recuperación, lo que coincide con la inauguración del mundial de Alemania, el 9 de junio.

Inglaterra planea anunciar el equipo el 15 de mayo, pero el técnico Sven-Goran Eriksson podría reemplazar a Rooney antes del debut inglés ante Paraguay, el 10 de junio, confirmó el portavoz de la FIFA Andreas Herren.

"Por un lado, la FIFA quiere asegurarse que los jugadores tengan el descanso suficiente y lleguen recuperados, y por ello es que hemos puesto esos plazos para las convocatorias", indicó el portavoz.

"A la misma vez, queremos asegurarnos de que los técnicos de los 32 equipos participantes tengan a la mano todas las opciones disponibles en el caso de lesiones o enfermedades para reemplazar a alguien en el caso que no puedan estar a punto", añadió.

Eriksson dijo que su intención es convocar a Rooney con la esperanza de que pueda jugar en la segunda ronda del mundial, a partir del 24 de junio.

Pero el timonel del Manchester Alex Ferguson tildó de "sueño alocado" los planes de Eriksson.

"Me parece un disparate decir que el chico estará inactivo seis semanas y dos semanas después ponerlo a jugar en los cuartos de final de un mundial", señaló Ferguson.

Los ingleses contaría con su equipo más fuerte en mucho tiempo, y están esperanzados de que podrán conquistar su primer título desde el mundial que ganaron como anfitriones en 1966. Sin Rooney, esas ambiciones se verían menoscabas notablemente.

Ferguson indicó que depende del Manchester, no de Inglaterra, si Rooney podrá ir al mundial.

"En estos momentos tenemos que calmar a la gente, en vez de azuzar las expectativas, que es lo que está ocurriendo", dijo el entrenador escocés. "Haremos todo lo posible para que viaje a Alemania, pero si no está en condiciones, no va".