Será la despedida del Tri de su afición en Estados Unidos, que es su segunda casa, aunque por la cantidad de partidos disputados en aquel país pareciera que es la primera.

Tan sólo en la era de Ricardo La Volpe, de 63 cotejos, 18 han sido en México y 27 en Estados Unidos, en estos últimos los números son parejos: 10 ganados, 8 empatados y 9 perdidos, con 40 goles anotados y 24 recibidos.

Este será el séptimo juego al hilo del Tri en tierras norteamericanas, de los seis anteriores ganó cuatro y perdió dos. Juega consecutivamente allá desde que enfrentó a Uruguay en el Estadio Jalisco el 26 de octubre del año pasado, la “gira” incluyó Houston, Arizona, San Francisco, Los Ángeles, Fisco, Chicago y ahora Pasadera.

Este será el primer partido de México después de que Ricardo La Volpe diera a conocer la lista de 26 elementos que se concentraron con miras a la Copa del Mundo, sólo 23 han estado entrenando debido a que Rafael Márquez, Guillermo Franco y Jared Borgetti actúan en Europa. De los 26, tres dejarán al equipo ya que la lista que pide FIFA para el Mundial debe ser de 23 elementos, por lo que este partido puede ser definitivo para algunos de ellos.

De los 63 partidos de La Volpe al frente de México, 35 han sido victorias, 15 empates y 13 derrotas con 122 goles anotados y 50 recibidos. Contra escuadras de la Confederación Sudamericana de Futbol fueron 23 partidos, el Tri ganó 10, empató 8 y perdió 5.

Venezuela es el único rival sudamericano al que no había enfrentado. Contra Argentina jugó cuatro veces (un ganado, dos empatados y un perdido); uno contra Bolivia que se ganó; cinco contra Brasil con marca de tres triunfos, un empate y una derrota; Contra Chile fue uno que acabó igualado; Ante Colombia fueron tres con saldo de dos empates y una derrota; Tres veces se enfrentó a Ecuador y ganó los tres; Contra Paraguay fueron dos, un empate y un triunfo; Perú fue rival una vez y ganaron los incas 3-1; finalmente, Uruguay fue rival en tres ocasiones (un ganado, un empatado y un perdido).

Además de ser el partido de despedida, el cotejo cumple otra función, será dentro del marco de las celebraciones del 5 de mayo, que en México se conmemora la batalla de Puebla contra el ejército francés, pero en Estados Unidos el significado es mayor ya que se festeja la herencia mexicana, la cultura, comida, música, costumbres y todo lo que tenga que ver con nuestro país, al grado que muchos estadounidenses tienen la idea de que se festeja la independencia de México.

Es inusual que el Tri realice un cotejo amistoso en viernes, pero las circunstancias antes descritas le dieron la oportunidad y seguramente se registrará un lleno. México sólo ha jugado una vez en día 5 de mayo durante la historia, fue en 1978 y en territorio alemán contra el equipo Eintracht Frankfurt en el Waldstadion, el cotejo acabó 2-2.

Pocos han sido los enfrentamientos entre México y Venezuela, sólo cuatro y la victoria siempre ha sido obtenida por el Tri. Su primer encuentro fue en 1938, en el cuarto torneo centroamericano, celebrado en Panamá, el marcador fue 1-0.

Dos de los enfrentamientos han sido con carácter oficial, ambos en la Copa América. El 9 de julio de 1995 se enfrentaron en Maldonado, el 6 de julio de 1999 en Ciudad del Este, las dos veces ganó México 3-1.

La última vez que estuvieron frente a frente fue el 5 de julio de 2000, en amistoso celebrado en el Estadio Tecnológico de Monterrey, el Tri se impuso con marcador de 2-1.

Este año hubo cuatro enfrentamientos entre equipos mexicanos y venezolanos en la Copa Libertadores, Pumas dos veces contra Unión Atlético Maracaibo y Guadalajara contra Caracas. Los felinos, que no aportan seleccionados, perdieron los dos cotejos: 0-1 en casa y 0-3 fuera de ella, mientras que los rojiblancos, que son la base de la selección, empataron las dos veces: 1-1 en el Jalisco y 0-0 en Venezuela, aunque este último juego fue sin seleccionados.

México saldría con Oswaldo Sánchez en la portería; José Antonio Castro y Ramón Morales por los costados; mientras Carlos Salcido y Ricardo Osorio lo harán como defensas centrales.

Asimismo, Israel López y Antonio Naelson 'Sinha' están contemplados como contención; en tanto Luis Ernesto Pérez y Rafael García aparecerán en el medio campo; y Omar Bravo y Francisco Fonseca en la delantera.