FRANCFORT, Alemania, jul. 1, 2006.- El ‘Rey’ ha muerto. La selección brasileña de futbol quedó eliminada de la Copa del Mundo Alemania 2006, tras ser derrotada por Francia 0-1 en el Estadio de la Copa Mundial de la FIFA de Francfort, en una justa en la que desde un inicio no convenció con su futbol, que en esta ocasión resultó tedioso y sin determinación.

Así, los franceses se enfrentarán en semifinales a la sorpresa del evento, Portugal, el próximo 5 de julio a las 14:00 horas en el Estadio de la Copa Mundial de la FIFA de Munich.

Brasil y Francia se han enfrentado en cuatro ocasiones en un Mundial, segunda en la etapa de cuartos de final, ahora en Alemania 2006. De las ocasiones anteriores en que galos y brasileños se han enfrentado, los primeros cuentan ya con tres triunfos por sólo uno de los sudamericanos.

Brasil calificó a esta etapa con cuatro triunfos, tres de ellos en el Grupo F, donde terminó como líder. Por su parte, Francia fue segundo del Grupo G, con dos empates y una victoria; en octavos de final eliminó a España, una de las selecciones que se perfilaban como favoritas a conquistar el título.

Un cuarto de hora y Brasil fue el único equipo que se ha visto sobre la grama de Francfort, frente a él tiene a Francia, que utilizó el fuera de juego para disminuir las jugadas de peligro generadas por el conjunto sudamericano, mientras que a la ofensiva Zinedine Zidane, capitán y líder de los galos, es quien ha intentado tomar la batuta, buscó a Henry desde el medio campo, pero su servicio salió desviado y directo a las manos del portero brasileño Dida.

Un remate de cabeza de Ronaldo que se fue por arriba de la portería de Fabien Barthez, un dominio del balón y disparo cruzado de Henry que fue tapado por la zaga brasileña y un tiro de Ribery desde fuera del área fueron las jugadas más peligrosas en el albor del partido.

El partido entró en un largo receso en el que el futbol se ausentó, lapso en el que la pelota se peleó en el medio campo y en muchas ocasiones abandonó el terreno de juego desde las laterales sin ofrecer goles, espectáculo o un partido plagado de técnicas y jugadas de pizarrón.

Fue en los últimos tres minutos del primer tiempo en los que Francia parecía acercarse al gol. Primero un servicio a Vieira por el centro del campo, Juan le cometió falta en el momento en que se acercaba a la media luna y se hizo acreedor a una tarjeta preventiva. Fue entonces que los reclamos ‘florecieron’.

Henry buscó el gol con un disparo de tiro libre directo, pero Ronaldo cometió mano en los linderos del área, vino una segunda oportunidad, esta vez ‘Zizou’ fue el encargado de cobrar; sin embargo, la pelota volvió a estrellarse en la barrera y en un recentro terminó el peligro para las huestes de Parreira, que se toparon con un equipo sólido en la defensa y peligroso en los contragolpes, y que por ningún momento descuidó sus espacios para verse vulnerado.

El segundo tiempo inició y las expectativas de ver un juego en crecimiento parecían mínimas, el fuera de juego eran constante y la determinación frente a al portería estaba ausente. Debió darse una jugada a balón parado para que en la pizarra apareciera el gol, éste a favor de los europeos, que comenzaron a generar desesperación y nerviosismo en el conjunto sudamericano.

La amenaza por dejar fuera del Mundial a equipos ajenos a Europa estaba latente. Ribery realizó una buena jugada por derecha, tocó línea de fondo y mandó pase a ras de pasto que Juan intentó desviar, pero por poco la metía en su propio marco.

A partir de ahí Francia se vio más confiada, arriesgó más, se mantuvo por varios minutos en terreno enemigo y fue entonces que Brasil mandó a Adriano al terreno de juego en busca de mayor poder ofensivo, pero el cambio no daba resultado y los franceses seguían con el juego a su favor, con tiros de esquina y servicios al área que con mayor atención eran reventados por la defensiva ‘verdemarelha’.

La obra estaba concluida, Thierry Henry definió el partido con su gol, Brasil ya no encontró la portería contraria, se le terminaron los goles, se le acabó la ‘magia’ y demostraron que el jogo bonito es ajeno a esta selección. Ronaldinho estuvo ausente, Adriano no generó los resultados esperados al momento de entrar de cambio, Robinho no afinó la puntería y a Ronaldo se le terminó la ‘pólvora’ de los botines.

Francia también tuvo con qué liquidar en los últimos minutos, pero prefirió ‘matar’ a un grande y las ilusiones de un hexacampeonato con un gol que a la postre fue determinante y que le dio a Francia la oportunidad de renovar un título tras ocho años, luego de haber iniciado con pocas esperanzas de, incluso, avanzar a octavos de final.

El árbitro para este cotejo fue el español Luis Medina Cantalejo.

ALINEACIONES:

BRASIL: 1.- Dida, 2.- Cafú (13.- Cicinho 76'), 3.- Lucio, 4.- Juan, 6.- Roberto Carlos, 8.- Kaká (23.- Robinho 79'), 9.- Ronaldo, 10.- Ronaldinho, 11.- Zé Roberto, 17.- Gilberto Silva, 19.- Juninho Pernambucano (7.- Adriano 64'). D.T. Carlos Alberto Parreira.

Francia: 16.- Fabien Barthez, 3.- Eric Abidal, 4.- Patrick Vieira, 5.- William Gallas, 6.- Cluade Makelele, 7.- Florent Malouda (11.- Sylvain Wiltord 81'), 10.- Zinedine Zidane, 12.- Thierry Henry (14.- Louis Saha 86'), 15.- Lilian Thuram, 19.- Willy Sagnol, 22.- Frank Ribery (9.- Sydney Govou 77'). D.T. Raymond Domenech.

AMONESTADOS:

BRASIL: 2.- Cafú (25’), 4.- Juan (45'), 9.- Ronaldo (45'), 3.- Lucio (75').

Francia: 19.- Willy Sagnol (74’), 14.- Louis Saha (87'), 15.- Lilian Thuram (88').

GOLES:

0:1 Min. 57 Thierry Henry. Zidane cobró una falta por el costado izquierdo, mandó servicio largo hacia segundo poste, donde apareció Henry, quien levantó el pie derecho y empujó la pelota al fondo de la portería.