DORTMUND, Alemania, jul. 4, 2006.- Férrea en la defensiva, cautelosa en el medio campo y sorprendente al frente, así Italia ha llegado hasta la final de la Copa del Mundo 2006. Esta vez Alemania, el anfitrión, fue la víctima, lo venció 2-0 en el estadio de la Copa Mundial de la FIFA de Dortmund y lo obligó a jugar el partido por el tercer lugar ante el perdedor del partido entre Francia y Portugal.

Fabio Grosso, al minuto 119, ya en tiempo extra, y Alessandro Del Piero, al 121’, anotaron por los italianos, con dos sendos disparos que colocaron en cada uno de los ángulos superiores del guardameta Jens Lehmann.

Por su parte, el guardameta italiano Gianluigi Buffon llegó a 453 minutos sin recibir gol. La última vez que vio vulnerada su portería fue en el partido por grupos contra Estados Unidos y ello debido a un autogol de Cristian Zaccardo.

Con ello, Italia mantiene la hegemonía sobre el conjunto alemán. Lo ha derrotado en tres de las cinco ocasiones en que se han enfrentado, dos más han sido empates. Esta fue la segunda ocasión que se impusieron en tiempo extra, tal como lo hicieran en la semifinal del Mundial de México 1970, en el que curiosamente también arbitró un mexicano, Arturo Yamasali en aquella ocasión.

Esa vez italianos y alemanes empataron 1-1 en el tiempo regular, para que a la postre el combinado transalpino se impusiera 4-3 en tiempo extra.

Asimismo, esta fue la cuarta ocasión que Alemania quedó fuera de una justa mundialista en la fase de semifinales, mientras la squadra azzurra jugará su sexta final, en la que intentará adjudicarse su cuarto título.

El momento de definir al primer finalista había llegado, Italia enfrentaba al equipo de casa, Alemania, y para ello debió perderle el respeto y verse ofensivo, trató de intimidarlo, le jugó por los costados y lo encajonó por varios minutos; sin embargo, la escuadra alemana se negaba a verse vulnerada en el albor del cotejo, provocó tres fueras de juego para liquidar al ataque azzurro.

Luca Toni, Zambrotta, Totti y Gattuso fueron los encargados de explorar el terreno enemigo, los que se atrevieron a llegar a los linderos del área y tratar de filtrar la pelota en busca de un compañero que definiera, sólo Gattuso se animó a disparar desde fuera del área, pero éste resultó débil y sin colocación; si bien Italia permaneció más tiempo del lado alemán, Jens Lehmann se mantuvo tranquilo bajo los tres postes.

Cuando los italianos lo permitían, Alemania tocó bien la pelota, generó dos llegadas, primero Ballack con un disparo a los nueve minutos y más tarde Podolski, al 21’, con un disparo de media tijera que salió hacia las tribunas, sin exigirle nada al arquero Gianluigi Buffon.

Las huestes de Lippi reventaron todo lo que les llegaba, trataban de romperle el ritmo al contrario, Cannavaro se imponía en la defensa de manera ruda, drástica, pero toda esa agresividad fue directa hacia el esférico, sin afán de dañar al contrario. Conforme los minutos avanzaron el ritmo decreció, no fue el mismo con el que se inició, pues las 22 ‘máquinas’ sobre la grama comenzaron a gastarse de a poco.

Antes de concluir el primer tiempo italianos y alemanes se gastaron su último suspiro, los primeros con un arribo por izquierda que Metzelder frustró con una barrida correcta cerca de Luca Toni, lo que a la postre generó una serie de tiros de esquina que resultaron intrascendentes en el marcador. Por su parte, Alemania tuvo en Schneider el primer gol, al 34’, pero éste voló el esférico y mantuvo el 0-0 en la pizarra para el descanso del primer tiempo.

Para los siguientes 45 minutos del tiempo regular, ninguno de los dos equipos logró abrir al contrario. Alemania tuvo más oportunidades claras de gol, con Klose al frente, quien entró filtrado al área y sacó disparo que Buffon reventó con una barrida; segundos después Italia intentó de la misma forma, pero Lehmann respondió de la misma manera, negó distracciones y enfrió el 0-0 en un duelo aferrado al medio campo.

Los 90 minutos reglamentarios se agotaron, los goles no aparecieron, se ahogaron en las gargantas de los aficionados, en las ganas de celebrar por parte de los jugadores, en un disparo de tiro libre de Klose y en un intento frustrado de Perrotta por encarar a Lehmann y vencerlo. El duelo se extendió a tiempo extra, instancia en la que ya ambos habían llegado en aquel denominado ‘juego del siglo’ en el Mundial México ’70, donde los azzurri se alzaron con la victoria.

Una vez ubicados en tiempo extra, la escuadra transalpina se reveló a su personalidad e instinto defensivo, se lanzó desde el primer segundo en contra de la portería germana, con Iaquinta dentro del terreno de juego en lugar de Camoranesi. No habían transcurrido ni siquiera los primero 60 segundos del primer tiempo extra al momento en que Gilardino entró por derecha, se quitó la marca del capitán alemán Ballack y disparó raso, venció a Lehmann , pero el esférico ‘despintó’ la base del primer poste y se negó a entrar.

Un par de minutos después, Zambrotta volvió a estremecer la portería del conjunto de Klinsmann, esta vez con un derechazo desde fuera del área que se estrelló en el travesaño. Alemania sólo respondió con servicios desde tiro de esquina y disparos de tiro libre directo, estos inocuos para el guardameta Buffon.

En los últimos minutos de la primera parte del alargue, Podolski remató de cabeza en los linderos del área chica, pero desviado, eludió la victoria que estuvo a metros de concretarse para los teutones.

Restaron 15 minutos, tiempo en el que ambas escuadras de colapsaron, estremecieron y pusieron de nervios a la afición y a ellos mismo. El juego alegró la tarde luego de un duelo cerrado, mas no aburrido. Primero Del Piero, que entró al área, burló a Lehmann, pero no definió.

Minutos después Podolski volvió a intentarlo, ahora por izquierda y con un zapatazo con la zurda que Buffon desvió con un manotazo. El 0-0 se mantuvo, Del Piero quiso romperlo en un nuevo intento, pero le faltó puntería y determinación en un duelo que comenzó a tornarse angustioso y a 'pintó' un cierre dramático.

A tres minuto del final Andrea Pirlo añadió más emoción, amenazó con dejar al anfitrión fuera de su Copa, sólo consiguió tiro de esquina. Pirlo lo volvió a intentar, manejó la pelota, tocó a su derecha para Fabio Grosso, éste que respiró, disparó con la zurda y batió a Lehmann.

Alemania podría sobrevivir, tener la última reacción de vida, pero Del Piero se lo negó, dio el tiro de gracia con un disparo con la diestra y que batió a Lehmann por arriba. Dos goles, ambos a cada uno de los ángulos de la portería. El anfitrión cayó, Alemania no levantará la Copa, y deberá buscar ahora el tercer puesto.

El árbitro para este partido es el mexicano Armando Archundia, quien pita su quinto juego en esta justa mundialista.

ALINEACIONES:

ALEMANIA: 1.- Jens Lehmann, 3.- Arne Friedrich, 5.- Sebastian Kehl, 11.- Miroslav Klose (10.- Oliver Neuville (111'), 13.- Michael Ballack, 16.- Philipp Lahm, 17.- Per Mertesacker, 18.- Tim Borowski (7.- Bastian Schweinsteiger 73'), 19.- Bernd Schneider (22.- David Odonkor 83'), 20.- Lukas Podolski, 21.- Christoph Metzelder. D.T. Juergen Klinsmann.

ITALIA: 1.- Gianluigi Buffon, 3.- Fabio Grosso, 5.- Fabio Cannavaro, 8.- Gennaro Gattuso, 9.- Luca Toni (11.- Alberto Gilardino 74'), 10.- Francesco Totti, 16.- Mauro Camoranesi (15.- Vicenzo Iaquinta 91'), 19.- Gianluca Zambrotta, 20.- Simone Perrotta (7.- Alessandro del Piero 104'), 21.- Andrea Pirlo, 23.- Marco Materazzi. D.T. Marcello Lippi.

AMONESTADOS:

ALEMANIA: 18.- Tim Borowski (40’), 21.- Christoph Metzelder (57').

ITALIA: 16.- Mauro Camoranesi (90').

GOLES:

0:1 Min. 119 Fabio Grosso. Pirlo condujo la pelota, sirvió a su derecha para Grosso, quien sacó un zurdazo y batió a Lehmann, colocó la pelota en el ángulo superior derecho del guardameta.

0:2 Min. 121 Alessandro del Piero. Del Piero entró por el costado izquierdo, disparó con la parte interna del pie derecho y colocó la pelota en el ángulo superior izquierdo de Lehmann.