Irán no se ha caracterizado por destacar en el ámbito deportivo, mucho menos en el futbol, sólo ha asistido a dos copas del mundo y en ninguna ha superado la primera fase, de hecho, en cada una regresó a casa con un par de descalabros. Tiene seis partidos jugados, sólo una victoria, un empate y cuatro derrotas, cuenta con apenas cuatro goles anotados y 12 recibidos. Los autores de los goles son cuatro elementos diferentes.
Su primera incursión fue en Argentina 1978, su debut, ante el reciente subcampeón y el resultado era esperado, goleada 0-3, inmediatamente después consiguió su primer punto al igualar 1-1 con Escocia, se despidió de la Copa al sufrir otra goleada, 1-4 ante Perú.
Pasaron 20 años para volver a un Mundial, en Francia 1998, donde consiguieron su primer triunfo ante un odiado rival, odiado no precisamente por la rivalidad deportiva. Su presentación fue con derrota 0-1 ante Yugoslavia y después el partido de su vida, Hamid Estili y Mehdi Mahdavikia, a seis del final, anotaron para derrotar 2-1 a Estados Unidos. La despedida fue cayendo 0-2 ante Alemania.