Han sido 85 los partidos que ha disputado Alemania en mundiales con una cifra envidiable de 50 triunfos, 18 empates y 17 derrotas. 176 goles anotados y 106 recibidos.

Su mejor anotador es Gerd Muller, quien es también el hombre con más goles en la historia de los mundiales con 14, conseguidos entre México 1970 (10) y Alemania 1974 (4). Le sigue el actual entrenador Jurgen Klinsmann con 11 tantos en tres torneos, mientras que Helmuth Rahn cuenta con 10. En total, han sido 60 los elementos que han anotado, además de verse favorecido con tres autogoles.

La selección alemana de futbol tuvo su primera participación en Italia 1934 y se quedó con el tercer lugar. Su debut fue contra Bélgica, ganó 5-2 con tres tantos de Edmund Conen, después se impuso 2-1 a Suecia para avanzar a la semifinal, donde cayó 1-3 ante la extinta Checoslovaquia, por lo que tuvo que disputar el juego de consolación, en el cual venció 3-2 a Austria.

El formato de jugarse los mundiales ha cambiado con el tiempo, en Francia 1938, los alemanes sólo disputaron la etapa de octavos de final, pero fueron dos partidos ya que igualaron 1-1 con Suiza y se tuvo que efectuar un partido de desempate, que ganaron los suizos 4-2. Esta ha sido la peor participación teutona en la historia.

Después de la interrupción de las copas del mundo por la Segunda Guerra Mundial, y de no jugar en Brasil 1950, la selección de Alemania participó en Suiza 1954 y consiguió su primer título con el llamado “Milagro de Berna”, ciudad donde se efectuó la final en la que derrotó 3-2 a Hungría, combinado ante el que había perdido 3-8 en la primera ronda.

El resultado no fue el mismo en Suecia 1958, donde perdió dos partidos, uno fue en la semifinal, 1-3 ante el conjunto local, y el otro en el partido por el tercer lugar, 3-6 ante Francia. Antes, había derrotado 3-1 a Argentina y empatado 2-2 tanto con Checoslovaquia como con Irlanda del Norte dentro de la primera fase, para después vencer 1-0 a Yugoslavia en cuartos de final.

Los alemanes participaron por primera vez en una copa del mundo realizada en Sudamérica, fue en Chile 1962 y tuvieron su segunda participación más corta. Calificaron en la fase de grupos invictos, empate 0-0 con Italia y victorias 2-1 sobre Suiza y 2-0 sobre Chile, pero en cuartos de final fueron echados fuera por Yugoslavia por la mínima diferencia.

Inglaterra 1966 representó su primera final perdida, justamente ante el equipo anfitrión, 2-4 en Wembley. Alemania llegó a este compromiso invicto y con marca casi perfecta, sólo empató con Argentina 0-0 en la primera ronda, después de golear 5-0 a Suiza y antes de vencer 2-1 a España. En cuartos de final apabulló 4-0 a Uruguay y se impuso 2-1 a la URSS en la semifinal.

Otro tercer lugar fue obtenido en México 1970. Ganó su grupo de manera perfecta derrotando 2-1 a Marruecos, 5-2 a Bulgaria y 3-1 a Perú; en cuartos de final tuvo su venganza de la final anterior y la consumó imponiéndose 3-2 a Inglaterra en León, pero tuvo que dejar esa sede para jugar la semifinal y ahí cayó 3-4 ante Italia en el llamado “partido del siglo” que culminó en tiempos extra. El juego de consolación se lo ganó 1-0 a Uruguay. Gerd Muller fue campeón de goleo con 10 tantos.

Fue local en Alemania 1974, único campeonato en el que participó su contraparte comunista: Alemania Democrática, ante la cual cayó 0-1 en la primera ronda, después de haber vencido 1-0 a Chile y 3-0 a Australia. El sistema de juego indicaba que la segunda fase también se jugara por grupos, ahí pasó con marcha perfecta: 2-0 a Yugoslavia, 4-2 a Suecia y 1-0 a Polonia, para llegar a la final y ganarla con un 2-1 sobre la Naranja Mecánica (Holanda).

En Argentina 1978 sólo ganó un cotejo: 6-0 sobre México en la primera fase, la cual superó con dos empates sin goles ante Polonia y Túnes. La segunda etapa también fue de grupos, siguió con sus igualadas sin anotaciones al enfrentar a Italia, después fue 2-2 contra Holanda, que llegó a la final, y acabó su participación perdiendo 2-3 ante Austria.

Su segunda final perdida fue en España 1982, ésta vez no ante los locales, fue 1-3 contra Italia después de haber superado en la semifinal a Francia por la vía de los penales, acabaron 3-3 en el tiempo regular y los tiempos extra para definir un juego por primera ocasión desde los 11 pasos y lo hizo ganando 5-4. Todo esto después de debutar con malos augurios perdiendo 1-2 ante Argelia, pero después goleó 4-1 a Chile y venció 1-0 a Austria para llegar al “grupo de la muerte” de la segunda fase, en la que empató 0-0 con Inglaterra y eliminó al local España con marcador de 2-1.

La costumbre de ganar por penales y eliminar al anfitrión se mantuvo en México 1986. Después de una ronda tambaleante, en la que empató 1-1 con Uruguay, derrotó 2-1 a Escocia y cayó 0-2 ante Dinamarca, eliminó al sorprendente Marruecos con 1-0 en octavos de final y se vio las caras con el Tri en cuartos, tras igualar sin tantos se ganaron su pase en penales fácilmente (4-1), en esa etapa vencieron 2-0 a Francia y después otra costumbre, perder una final, esta vez ante Argentina con marcador de 2-3.

Italia 1990 marca su tercer y más reciente título mundial, goleó 4-1 a Yugoslavia y 5-1 a Emiratos Árabes Unidos para después empatar 1-1 con Colombia y avanzar en su grupo. Se encontró en octavos de final a un rival histórico: Holanda, al cual derrotó 2-1, hizo lo propio, pero 1-0 sobre Checoslovaquia y en la semifinal terminó igualado 1-1 con Inglaterra para llegar y ganar por tercera vez en tiros penales (4-3). En la final se volvió a encontrar a Argentina, esta vez la historia cambió, Andreas Brehme anotó el gol del triunfo de penal al minuto 85.

No pudo revalidar su título, o llegar a la final por cuarto mundial consecutivo, en Estados Unidos 1994, se quedó en la etapa de cuartos de final, en la que cayó 1-2 ante Bulgaria, antes, había derrotado 3-2 a Bélgica en octavos de final. La primera ronda la pasó invicto con dos triunfos (1-0 a Bolivia y 3-2 a Corea del Sur) además de un empate (1-1 con España).

La historia fue similar en Francia 1998, quedó fuera en cuartos de final aunque esta vez de manera humillante al ser goleado 0-3 ante el debutante Croacia, antes había dejado fuera a México, en octavos de final, ganando 2-1. Tuvo un grupo relativamente fácil, en el que derrotó 2-0 tanto a Estados Unidos como a Irán e igualó 2-2 con Yugoslavia.

A pesar de que no se esperaba una gran participación en Corea del Sur-Japón 2002, Alemania llegó a su séptima final. Debutó con un apantallante 8-0 (que es la victoria más amplia en su historia) sobre Arabia Saudita, después igualó 1-1 con Irlanda y derrotó 2-0 a Camerún. Las tres siguientes fases las avanzó ganado sus tres partidos con marcador de 1-0, primero sobre Paraguay, después sobre Estados Unidos y en la semifinal contra uno de los locales, Corea del Sur, así, llegó a la final ante Brasil, la cual perdió 0-2.