LAS VEGAS, Estados Unidos.feb. 18, 2004.- Óscar de La Hoya subirá de división para enfrentarse con Bernard Hopkins, el campeón indiscutido de los medianos, a fin de año, en la que podría ser una de las peleas más lucrativas de la historia del boxeo fuera de la órbita de los pesos pesados. De La Hoya y Hopkins se medirán con diversos rivales en una misma cartelera, el 5 junio, y luego chocarían entre sí en septiembre o noviembre por el cetro mediano, según dijo un portavoz del promotor Bob Arum.
El portavoz, que dio la noticia el martes en la noche, indicó que se trata de un acuerdo tentativo.
De La Hoya, que no pelea desde que perdió la corona de los superwelter ante Shane Mosley en septiembre pasado, podría vérselas con el invicto alemán Felix Sturm, mientras que Hopkins protagonizaría la pelea de fondo contra Robert Allen, el primer retador, y con quien ya ha peleado dos veces.
De ganar ambos, De La Hoya y Hopkins se enfrentarán el 18 de septiembre o en noviembre.
Los contratos para las peleas ya fueron redactados, pero no han sido firmados, dijo Lee Samuels, vocero de Arum. La primicia de las peleas la tuvo el diario USA Today, que informó que De La Hoya podría recibir más de 30 millones de dólares por ambas. Hopkins se embolsaría 15 millones.
De La Hoya anunció a comienzos de mes su vuelta a los tinglados el 5 de junio y mencionó a Mosley, Hopkins, Fernando Vargas y al puertorriqueño Félix Trinidad como posibles rivales.
Mosley, que ha vencido dos veces a De La Hoya, pidió más dinero de lo que éste último estaba dispuesto a dar. Trinidad no ha confirmado oficialmente si saldrá de su retiro y Vargas arrastra una dolencia en la espalda.
El subir de peso para enfrentar a Hopkins (43-2-1, 31 nocauts) constituye un reto enorme para De La Hoya, campeón en cinco otras divisiones.
Hopkins le propinó a Trinidad su única derrota, al noquearlo en el décimo segundo asalto en septiembre de 2001, y ha defendido con éxito su corona en 17 ocasiones, un récord en la división.
En su última pelea, el 13 de diciembre en Atlantic City, Hopkins, de 39 años, le propinó una paliza al ex campeón William Joppy, en un combate que se fue a la distancia de los 12 rounds.
A Arum le gustaría que le pelea De La Hoya-Hopkins sea en septiembre, pero el primero está comprometido a ser comentarista de televisión en los Juegos Olímpicos de Atenas y ello complicaría su preparación.
