La estadounidense, segunda cabeza de serie, disputaba su primer torneo en tres semanas tras una lesión en la pierna derecha. Kuznetsova despachó a Williams en apenas 56 minutos.

En otros partidos de los cuartos de final, la favorita belga Justine Henin vapuleó 6-1, 6-0 a la española Conchita Martínez. y la estadounidense Meghann Shaughnessy venció 7-6, 4-6, 6-3 a la rusa Anastasia Myskina (4).

Henin y Shaughnessy se toparán ahora en las semifinales.

Williams reapareció en el tour de la WTA este año en el Abierto de Australia, luego de una inactividad de seis meses. El miércoles se había apuntado una victoria 6-3, 6-4 sobre la australiana Alicia Molik para meterse en los cuartos.

Williams quebró el saque de Kuznetsova en el primer juego, pero la rusa --28 en el escalafón mundial, le devolvió el favor enseguida y seguido retuvo el suyo para irse arriba 2-1.

Kuznetsova terminó de marcar la tónica del partido al quebrar el saque de Williams en el cuarto game y se llevó el primer set con tranquilidad.

Williams trató de repuntar en el segundo set y tuvo a la rusa contra la pared al coquetear con tres puntos para quiebre. Pero Kuznetsova no se amilanó y defendió el saque.

Con un saque flojo y cometiendo varios errores no forzados, Williams ya no pudo hacer más en el segundo parcial.