CHARLEVILLE-MEZIERES, Francia, mar. 28, 2004.- El alemán Jens Voigt, del equipo CSC, consiguió la victoria final en el Criterium Internacional de Francia tras imponerse en la contrarreloj final, de 8.3 kilómetros, con un tiempo de 10:12 minutos y 23 centésimas de ventaja sobre el español José Iván Gutiérrez.

Por la mañana, Voigt había vencido en la segunda batiendo en la línea de meta a su compañero Frank Schleck y al francés David Moncoutié, lo que le permitió hacerse con el liderato de la prueba.

El estadounidense Lance Armstrong entró a nueve segundos, en un grupo de perseguidores en el que también figuraba el español Chechu Rubiera, mientras Joseba Beloki, que reaparecía en esta prueba tras su accidente en el Tour del año pasado y este sábado volvió a caerse, aunque sin consecuencias graves, optó hoy por no tomar la salida.

Voigt, de 32 años, vencedor del Criterium en 1999, se impuso también en la contrarreloj vespertina. El corredor alemán obtuvo una velocidad media superior a los 48 kilómetros por hora y batió por 23 centésimas a Gutiérrez.

El escocés David Millar, campeón del mundo contrarreloj, terminó tercero la última cronometrada, a un segundo de Voigt, y el estadounidense Lance Armstrong, cinco veces vencedor del Tour, fue cuarto, a tres segundos del vencedor.

Se trata de la tercera victoria consecutiva de Voigt en la contrarreloj final del Criterium. En la general definitiva, el alemán alcanzó una ventaja de 12 segundos sobre Gutiérrez y de 14 sobre Armstrong.