MANAMA, Bahrein, mar. 29, 2004.- La cuenta regresiva para el Gran Premio de Bahrein, la primera carrera de Fórmula Uno que se disputa en Oriente Medio, arrancó este lunes con la llegada de las escuderías.

El japonés Takuma Sato, de la BAR-Honda, fue el primer piloto en llegar a Bahrein.

En el circuito de Sakhir, ubicado a 30 kilómetros al suroeste de la capital de este sultanato, los mecánicos y encargados de las escuderías trabajaban a todo vapor en armar los boxes para la prueba del fin de semana.

Sato declaró sentirse ansioso de conducir en un circuito, cuya construcción costó 150 millones de dólares.

"Siempre es interesante conocer una nueva pista", dijo Sato. "Es bueno ser el primero en llegar para la carrera, pero mucho mejor sería subir al primer lugar del podio al final de la semana".

El GP de Bahrein es la tercera válida del campeonato mundial.

Según Sato, los pilotos tendrán en Bahrein condiciones muy diferentes a las de Malasia, la anterior carrera.

Dijo que habrá que lidiar con el calor y la arena del desierto, en contraste con la humedad que imperó en Malasia.

La seguridad ha sido redoblada y es palpable la presencia de policías y el sobrevuelo de helicópteros. El ministerio del Interior de Bahrein dijo la semana pasada que ha trazado un plan de seguridad diseñado para enfrentar cualquier tipo de amenaza desde terrorismo hasta actos vandálicos.

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