CAMPAMENTO BASE, abr. 2004.- Los sherpas son una raza, una subcultura nepalí que nace en regiones a de más de tres mil metros de altura. La mayoría de los hombres de las familias sherpas se dedican al montañismo por tradición y juegan un papel muy importante en las expediciones del Everest.

Ayudar y apoyar en la ascensión es para ellos un trabajo y no un pasatiempo, por lo que tienen un fuerte sentido de compromiso profesional con sus equipos. Su rendimiento físico generalmente es mejor al de los escaladores de tierras bajas, por lo que su función principal es la de ayudar a los montañistas a subir cargas pesadas de comida y equipo, a poner cuerdas fijas, a armar los campamentos, a cocinar…a tratar de hacerles la vida un poco mas fácil a los montañistas en la altura.

La obligación de los sherpas es llegar hasta el campamento cuatro, pero si ellos lo desean y el escalador le paga una cuota extra, podrán subir hasta la cumbre con ellos y apoyarlos en lo necesario.

La Expedición Mexicana-Canadiense esta formada por siete escaladores y cinco sherpas de altura. Entre los escaladores hay cuatro Mexicanos. Andrés, Alejandro, Luis y Juan Pablo y tres canadienses: Tom. Richard y Martin. El objetivo es lograr una buena combinación de conocimientos, experiencia y madurez para lograr la meta.

Los sherpas no tocan los pies de la montaña sin antes pedirle permiso a la Diosa Sagarmatha de entrar a su territorio. Esto lo hacen por medio de una ceremonia religiosa llamada PUJA en la que rezan por buena suerte, salud y éxito.

Se construye un altar de piedra en Campo Base y un lama budista comienza desde temprano a cantar y orar ante la Diosa. Los montañistas se sientan alrededor del altar junto con su equipo de escalar, para que el lama los llene de bendiciones.

Hay muchos símbolos de buena suerte a lo largo de la ceremonia como ofrendas de comida para la Diosa, mascadas blancas e hilos amarillos en el cuello, harina en la cara, arroz en las bolsas, y un buen whisky nepalí para celebrar ese momento de alegría. Es un momento muy emotivo que les transmitió a los mexicanos el respeto, la humildad y devoción ante la gran montaña.

Campamento Base 5350 metros
Campamento UNO 6,000 metros
Campamento DOS 6400 metros
Campamento TRES 7400 metros
Campamento CUATRO 7900 metros
CUMBRE 8850 metros

La expedición mexicana fue de las primeras en instalarse en el Campamento Base, y por consecuencia, han sido pioneros en los ascensos a la montaña. Mientas que otras expediciones todavía se preparaban, ellos ya estaban durmiendo en Campamento Uno. Los mexicanos inclusive llevan el mismo ritmo que el Doctor de la Cascada y su grupo de sherpas encargados de poner cuerdas fijas desde la Cascada del Khumbu hasta el Campamento Dos.

Ha sido una experiencia muy positiva para ellos porque han tenido la oportunidad de convivir con los sherpas, de cargar cuerdas, y hasta observar de cerca como se colocan las escaleras en las profundas grietas de la Cascada. Estos esfuerzos extras son un beneficio para su aclimatación, su preparación y su fortaleza mental.

Los mexicanos ya dieron otro gran paso en su aclimatación llevando cargas y durmiendo la noche del 10, 11 y 12 de abril en Campamento Dos. Este campamento esta a 6400 metros de altura y se encuentra al final del Glaciar, justo debajo de la cara del Lhotse. Se le denomina Campamento Base Avanzado porque los montañistas llegan a pasar mucho tiempo ahí ya se encuentra en un área bastante protegida de las inclemencias del tiempo. En campamento dos gozan de tener una tienda comedor y un sherpa cocinero a su disposición.

Las cuerdas fijas entre el campamento dos y la cumbre las ponen los sherpas de las expediciones junto con sus escaladores. Al ir a la vanguardia, la expedición mexicana ha hecho este trabajo.

El líder de la expedición, Andrés Delgado y el líder de los Sherpas, Danima Sherpa han utilizado sus habilidades para escalar y se han encargado de poner cuerdas fijas en parte del camino de Campo 2 hacia Campo 3. Los demás escaladores también los han apoyado en esta labor cargando cuerda y abriendo ruta. La expedición hasta el momento ha alcanzado la altura de aproximadamente 6900 metros.

La Expedición Mexicana permanecerá en Campo Base por tres o cuatro días para descansar, recuperarse y reírse. Su siguiente meta es dormir en Campo tres y acercarse lo más posible al cuatro. Todos están sanos, motivados y siempre muy alegres.

Durante un mes y medio los cuatro mexicanos estarán concentrados en aclimatarse, en escuchar a su cuerpo, y en seguir preparándose para el día en que se abra una ventana de buen clima y la montaña les de permiso de atacar su cumbre. Los montañistas, los observadores, y los lectores necesitamos de mucha paciencia ya que las cambiantes condiciones del cuerpo humano y del clima debido a la altitud, afectan y cambian el panorama en todo momento. ¡¡¡Suerte!!!

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