MOTEGI, Japón, ABR. 16, 2004.- Por segunda vez consecutiva Dan Wheldon se clasificó primero en el circuito IRL del automovilismo, y esta vez lo ha tomado como un anticipo de victoria en las 300 Indy de Japón en el circuito IRL.

El inglés de 25 años, al volante de un Dallara-Honda, se apoderó de la primera posición de salida este viernes con una vuelta de 331,13 kilómetros por hora en el autódromo Motegi de 2,4 kilómetros. La carrera se corre el sábado.

Segundo fue el estadounidense Greg Ray, con Force-Honda, y partirá junto a Wheldon desde la primera fila. Tercero fue el brasileño Tony Kanaan con Dallara-Honda.

"Es estupendo partir desde el primer lugar", comentó Wheldon, que también logró el lugar de privilegio en la anterior carrera de Indy Racing League en Phoenix. "Desde ya hay mucha estrategia en juego, pero siempre es agradable partir desde adelante porque te da más opciones".

Wheldon terminó tercero en las 200 Copper World Indy en Phoenix. Honda nunca ha ganado en sus seis años en CART e IRL en la pista ovalada de Tokio, pero tanto Wheldon como Ray esperan que las cosas cambien pronto.

"Esta pista es una de las más hermosas y notables del mundo", se entusiasmó Ray. "Es importante tratar de ganar cada carrera, pero ganar aquí sería sensacional para Honda".

Con Kanaan, ganador en las 200 Copper World Indy, en tercer lugar, y más atrás Kosuke Matsuura y Guddy Rice, Honda acaparó los primeros cinco lugares en la clasificación.

Wheldon, el novato del año en IRL en el 2003, dijo que ya es hora de que los pilotos ganen una carrera para la escudería japonesa.

"Si Honda no gana esta carrera, todo piloto de Honda recibirá un regaño", afirmó Wheldon. "Por cierto me encantaría ser el ganador y sería estupendo para mi futuro".

Scott Dixon, campeón de la IRL el año pasado, acompañará a Rice desde la tercera fila al comando de un G-Force Toyota.

Por su parte el mexicano Adrián Fernández saldrá de la posición número 18, en lo que será su segunda carrera en la IRL. En la primera, el ex piloto de la Serie Cart no tuvo mucha suerte y tuvo que abandonar la carrera antes de finalizar la primera vuelta.

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