LONDRES, Inglaterra, abr. 18, 2004.- El atleta paralímpico mexicano Saúl Mendoza ganó la maratón de Londres este domingo en la categoría de sillas sobre ruedas con un tiempo de 1 hora, 36 minutos y 56 segundos.

Entre un estricto sistema de seguridad en todo el centro de la capital britanica por el temor de un posible atentado, se celebró la prestigiada carrera con sólo seis grados centigrados de temperatura; el clima era el enemigo mas grande de mas de 35 mil competidores del maraton de Londres 2004.

A pesar de estas condiciones climaticas tan desagradables el campeon paraolimpico de 37 años era el favorito claro antes de la carrera, su primera en Londres y mostró impresionante forma, pese a que una equivocación ajena a Saúl por poco le cuesta la victoria.

“Si, la verdad es que me sentí muy bien, a pesar de ser una carrera de ser una carrera muy difícil por la lluvia y el viento. Me sentía muy fuerte y, a mitad de la carrera estaba en el tiempo del record, que es lo que estaba tratando de alcanzar hoy, una hora 32 (minutos), y he estado entrenando en Escocia por casi dos semanas, eso me ayudó bastante, ya aclimatado a este tipo de tiempo”, declaró Mendoza al final de la competencia.

Un error de un motociclista de la cadena BBC pudo costarle al mexicano su victoria y el premio en metálico de dos mil 500 dólares. La motocicleta escogió una ruta errónea y Mendoza lo siguió por 200 metros, pero los jueces britanicos decidieron que no era ninguna culpa del maratonista.

“La controversia está ahí de si me van a descalificar o no, pero pues fue la falta del motociclista que no sabía el camino. Yo por ninguna razon quise cortar camino o al contrario a lo mejor hice unos cuantos metros más de los que tenia que haber corrido”.

El clima afectó tambien a los resultados de los ganadores de las principales carreras. El maratonista de Kenia Evans Rutto incluso cayó cerca de la torre de Londres, pero esto no impidió su triunfo con un tiempo de 2 horas 6 minutos y 18 segundos. Este año los maratonistas de Kenia celebraron un triunfo doble porque la ganadora entre mujeres tambien era la compatriota de Rutto, Margaret Okayos.

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