El "Vikingo" Tracy no obtuvo la "pole position", pero eso no le impidió ganar por segunda ocasión consecutiva, casi de punta a punta, la edición 30 del Gran Premio de esta ciudad, que a diferencia del sábado, hoy ofreció un majestuoso día soleado y un pletórico graderío, con un público ansioso por el inicio de la temporada.

Mario Domínguez, en uno de los dos autos del equipo Herdez, dio una gran batalla y por momento incluso aspiraba al podio, pero finalmente tuvo que quedarse con el quinto sitio, en el mismo que arrancó, con el que fue el piloto mexicano mejor colocado de los cuatro que tomaron la bandera de salida.

Quien aprobó en su presentación con el equipo Forsythe fue el potosino Rodolfo Lavín, quien largó en el noveno puesto, logró eludir una colisión en la primera vuelta, en la que tres autos quedaron fuera, y concluyó en el décimo puesto.

Con mucho esfuerzo, el capitalino Michel Jourdain colocó el auto del equipo RuSport, debutante en la categoría, en el décimo primer peldaño, después de arrancar en 13, y el regiomontano Roberto González se instaló en la posición, tras comenzar en 17.

Paul Tracy, quien comenzó la campaña 2003 con tres victorias consecutivas, completó las 81 vueltas en 1:44:12.348 horas, a una velocidad promedio de 147.713 kilómetros por hora. El brasileño Bruno Junqueira no pudo inquietar al canadiense y terminó en segundo, por delante del francés Sebastien Bourdais, que fue tercero.

El triunfo dejó a Paul Tracy en la cima de la clasificación con 32 puntos, Bruno Junqueira capturó 30 unidades y su coequipero Sebastien Bourdais acumuló 26, para instalarse en la tercera posición general. Patrick Carpentier consiguió 24 y a Domínguez le correspondieron 21.

El inicio de la carrera se registró un choque en la segunda curva, donde el estadunidense Jimmy Vasser y los brasileños Alex Seráfico y Tarso Marques terminaron rápidamente con sus aspiraciones; en cambio, Lavín y Jourdain lograron esquivar a los afectados.

No fue necesario mucho tiempo, de hecho apenas una vuelta, para que Paul Tracy apareciera en la primera posición, rebasando a la dupla del Newman Haass, el francés Sebastien Bordais y a Bruno Junqueira, quien arrancó en la posición de privilegio.

Junqueira siempre fue escolta de Tracy y realmente nunca lo llegó a presionar con peligrosidad. Lo que más que pudo hacer fue bajar de seis segundos la ventaja del canadiense, quien tuvo eficaces ingresos a pits que en ningún momento pusieron en entredicho la victoria.

Mario Domínguez llegó a rodar en la cuarta posición y, de hecho, pugnó por el tercer puesto después de la primera parada en fosos, lugar que en ese momento pertenecía al canadiense Alex Tagliani. Después del segundo reabastecimiento, el mexicano cayó al quinto, el cual ya no pudo mejorar.

A su vez, Rodolfo Lavín se mantuvo en forma consistente en las 10 primeras plazas. El piloto del Corona-Forsythe controló bien su Lola-Ford, sin embargo, la carrera fue tan complicada al inicio como limpia en su desarrollo, al grado que muy pocos pudieron rebasar.

Entre las novedades de la Champ Car para esta temporada, además del sistema de puntuación, se encuentra el "botón de rebase".

Los pilotos pueden utilizar este sistema mecánico determinada cantidad de veces en cada carrera para rebasar, despegarse o alcanzar a su enemigo, además de un juego de neumáticos de compuesto suave, con el que deben correr al menos por una ocasión.

Así, con Tracy convertido en una barredora y con un inmejorable marco, la Camp Car comenzó su campaña 2004 y, al mismo tiempo, celebró el 30 aniversario de Long Beach, lo cual dejó el escenario listo para realizar su cuarta visita al Parque Fundidora de Monterrey, donde se correrá la segunda ronda.

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