SYDNEY, Australia, abr. 19, 2004.- La tenista australiana Nicole Pratt se ha visto forzada a retirarse del equipo australiano de Copa Federación que se enfrentará a Rusia en el partido de primera ronda del torneo, que se celebrará el próximo fin de semana en Moscú, debido a una lesión.

Pratt volvió a sentirse de una lesión en los músculos abdominales durante la semifinal femenina de dobles de la Copa Family Circle que se disputó en Charleston, Carolina del Sur.

La capitana del equipo australiano de Copa Federación, la legendaria Ivonne Goolagong Cawley, dijo que Pratt, una de las jugadoras más experimentadas de su escuadra, será una pérdida muy importante, pero que su retiro le dará la oportunidad a la joven Samantha Stosur.

"El reciente ascenso de Stosur a los primeros 100 lugares de la clasificación de la WTA evidencia su rápido progreso en el tenis internacional, mientras que Alicia Molik es capaz de vencer a cualquiera de las mejores jugadoras del momento", destacó Goolagong Cawley.

Australia mantiene una ventaja de 3-2 sobre Rusia en la Copa Federación. Sin embargo, Rusia ha ganado las dos últimas confrontaciones por el torneo, 3-2, en Perth por la primera ronda del Grupo Mundial de 1998, y 2-1, en la misma ronda y por el mismo grupo, pero en 2000 en Moscú.

El equipo australiano estará integrado por Alicia Molik, Samantha Stosur, Rennae Stubbs y Olivia Lukaszewicz.

Por su parte, Rusia será representada por Anastasia Myskina, Nadia Ppetrova, Vera Zvonareva y Svetlana Kuznetsova.

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