HALLE, Alemania, jun. 12, 2004.- El suizo Roger Federer, número uno del mundo, apuntala su puesta a punto para acometer la defensa del tercer Grand Slam de la temporada, Wimbledon, que comparte con la conquista de su quinto título de la temporada, el torneo de Halle, cuya final disputará al estadounidense Mardy Fish. Dos tenistas sostenidos por un potente servicio y un evidente juego de ataque van a emprender la lucha por el torneo germano, que se disputa en hierba, uno de los preámbulos a la cita londinense.
Federer, que certificó su explosión definitiva tras adjudicarse Wimbledon el pasado año, confirmó en Halle sus preferencias por la superficie de hierba. Sin ceder una manga va a disputar su quinta final del curso. Las cuatro anteriores -Abierto de Australia, los Masters Series de Indian Wells y Hamburgo y el torneo de Dubai- terminaron con el triunfo de su lado. El tenista helvético no ha acusado un ápice el cambio de terreno. La arcilla por el césped.
El rocoso número uno checo Jiri Novak, tercer cabeza de serie en Halle, ha sido su última víctima. Pero nunca pudo inquietar la autoridad del suizo, que solventó la papeleta en dos mangas. 6-3 y 6-4.
Por su parte, Fish, que intenta crecer en la clasificación mundial -actualmente ocupa el número 53- aspira a lograr el primer título de la campaña y el segundo de su carrera. La raqueta de Minnesota, de 22 años, sólo tuvo a su alcance el abierto de San José.
La situación no es esperanzadora para un tenista al que le cuesta completar los torneos. Sólo ha resuelto a su favor una de las cuatro finales que ha disputado a lo largo de su carrera. Y además, en sus duelos contra Federer siempre ha salido malparado.
Los precedentes han emparejado en tres ocasiones al suizo y al norteamericano. Y siempre el triunfo fue para el dueño del ranking mundial. La más reciente fue en el Masters Series de Indian Wells de este año. Y Federer ganó por 6-1 y 6-4.
Los otros dos duelos particulares datan del 2003. En Wimbledon, donde el helvético se impuso por tres mangas a una y en el Masters Series de Madrid, que Federer se adjudicó por 6-3 y 7-6.
Para Fish el duelo con el número uno del mundo es una nueva oportunidad de proyección internacional. El estadounidense, que sufrió para apear de la final al alemán Rainer Schuettler (6-4, 4-6 y 7-6 (4)) tiene ante sí el escaparate adecuado para tomar impulso.
Resultados de semifinales:
Mardy Fish (USA, 6) ganó a Rainer Schuettler (ALE, 2) por 6-4, 4-6 y 7-6 (4)
Roger Federer (SUI, 1) a Jiri Novak (CZE, 3), 6-3 y 6-4.
