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SOUTHAMPTON, Estados Unidos, jun. 19, 2004.- Los campos de Shinnecock Hills pusieron a prueba a todos los golfistas que participan en el US Open, excepto al firme Retief Goosen, quien es nuevo líder del torneo.
Por su parte, el español Sergio García, que se mantuvo cerca de los líderes, terminó la ronda con 71 golpes y terminó con 211 golpes totales, uno sobre par, y está a seis de Goosen.
En un día de supervivencia para la mayoría de los participantes, Goosen se mantuvo impasible al conseguir dos birdies hacia el final de la tercera ronda para alcanzar 69 golpes, uno por debajo del par, y tomó ventaja de dos golpes sobre Phil Mickelson y Ernie Els.
Mickelson nunca perdió su sonrisa, a pesar de que cometió un doble bogey en el imposible hoyo siete, de par tres, y se perdió un putt corto en el hoyo 18 que le costó un lugar para la última ronda del domingo.
Sin embargo, el campeón del Masters perdió el liderato, al desperdiciar dos golpes en sus últimos dos hoyos.
Shigeki Maruyama, uno de los cinco jugadores que tuvo al menos una parte del liderato en el torneo, terminó la ronda con 74 golpes, y marcha con 208 golpes totales, dos bajo par, acompañado por Fred Funk.
Tiger Woods fue uno de los pocos que lograron salvar su orgullo pero probablemente quedó fuera de la posibilidad de ganar el campeonato, al finalizar con 73 goles y se encuentra a ocho del liderato. Ahora se encamina a su octavo torneo consecutivo de importancia sin ganarlo.
En el mismo lote que Woods quedó el argentino Ángel Cabrera, con una ronda de 77 golpes para un total de 214.
Los últimos cinco ganadores del Open lideraron en algún momento las posiciones en la anteúltima ronda, y Goosen es uno de los jugadores más difíciles de vencer cuando marcha primero. Ganó el Open del 2001, y aún se recuerda su putt desde cuatro metros en el último hoyo que forzó un desempate.
Els tuvo que esforzarse para mantenerse más o menos en par, pero no se puede quejar: está a dos golpes en un campo donde un solo tiro puede borrar esa diferencia.
