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SYDNEY, Australia, jun. 21, 2004.- El Comité Olímpico Australiano (AOC) ha suspendido de por vida al ciclista Mark French por su participación en el escándalo de dopaje que ha sacudido al deporte de este país.
El ministro de Deportes del Gobierno federal, Rod Kemp, ha ordenado una investigación sobre la participación de otros cinco ciclistas de este país, incluyendo posibles miembros del equipo olímpico australiano, en sesiones de dopaje en la habitación de French en el Instituto de Deportes de Adelaida (AIS).
French, ex campeón mundial junior de pista, ya había sido suspendido por dos años y multado con 1.000 dólares australianos después de que el tribunal de Arbitrio del Deporte fuera informado del uso de hormonas de crecimiento para equinos, y que otras sustancias prohibidas fueron encontradas en la habitación del ciclista.
Hoy el AOC informó de que French fue encontrado culpable de violar el Código de Dopaje, y que no tenía otra alternativa que suspenderlo de por vida para formar parte de equipos olímpicos australianos.
Pero el abogado del AOC, Simon Rofe, manifestó que la suspensión de por vida podría ser reducida a ocho años si French cooperaba en futuras investigaciones.
El viernes pasado, el líder del Partido Laborista en el Senado, John Faulkner, había informado al Parlamento sobre las acusaciones de French contra otros ciclistas como parte de su evidencia ante el Tribunal de Arbitrio del Deporte.
Por su parte, Rod Kemp señaló que la investigación a cargo del juez de la Corte Suprema Robert Andreson examinará si hubo algún fallo en la administración o supervisión dentro del AIS, y si la Comisión Australiana de Deportes (ASC) respondió apropiadamente sobre las alegaciones.
"El Gobierno está comprometido a una política de cero tolerancia contra las drogas en el deporte", concluyó Kemp.
Mientras tanto, el presidente de la Agencia Mundial Antidopaje, Dick Pound, dijo que la investigación debería haber sido lanzada mucho antes.
Pound, añadió que espera que las alegaciones se resuelvan antes de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, según informó un medio de prensa de este país.
