Hewitt, que sólo necesitó una hora y 42 minutos para quedarse con la victoria, demostró que ha llegado al Abierto en plenitud de forma y que está dispuesto a volver a ser campeón, con el permiso del suizo Roger Federer, los estadounidenses Andy Roddick y Andre Agassi y el español Carlos Moyá.

El ex número uno del mundo se mostró seguro con su saque, tuvo un 56 por ciento de acierto y el 76 de efectividad, pegó 25 golpes ganadores y sólo cometió 21 errores sin forzar por 43 para Ferreira.

Hewitt no arriesgó en las subidas a la red, algo que hizo Ferreira sin efectividad porque sólo pasó ocho pelotas de 21 voleas, mientras que el tenista australiano logró un total de 92 puntos ganados.

"Ha sido un partido muy cómodo, me sentí bien en el campo y al ganar fácil el primer set, creo que todo fue mucho más fácil", declaró Hewitt, que tendrá como rival en la segunda ronda al ganador del partido de primera ronda que disputan el marroquí Hicham Arazi contra el danés Kenneth Carlsen.

Hewitt, de 23 años, reivindicó su condición de ex campeón, ganó el título en el 2001, con una perfecta adaptación a la pista rápida del Arthur Ashe para su sexta participación en el Abierto.

"No tengo ninguna duda que me encuentro en mejor forma que el año pasado y que tengo muchas más posibilidades de luchar por el título de campeón, pero debo ir partido a partido y ver que es lo que sucede", agregó Hewitt.

Ferreira, que completó 56 participaciones consecutivas en torneos de Grand Slam, la mejor marca de todos los tiempos, dijo que había llegado el momento del adiós y lo daría el próximo mes.

La tercera jornada también dejó los triunfos de todos los cabezas de serie que faltaban todavía por hacer su debut en el Abierto para completar la primera ronda.

En otros resultados de la tercera jornada, correspondientes a la primera ronda de la competición masculina, el francés Sebastien Grosjean, duodécimo cabeza de serie, ganó 7-5, 6-7 (6-8), 6-2 y 6-1 a su compatriota Olivier Patience.

El estadounidense Vince Spadea, vigésimo tercero cabeza de serie, ganó 6-7 (3-7), 6-2, 6-4 y 6-4 al peruano Luis Horna, 33 del mundo, que llegaba de haber sido finalista en el torneo de Rode Island y que había perdido frente a Hewitt.

Tampoco tuvo suerte el chileno Fernando González, el medallista olímpico, decimocuarto cabeza de serie, que se convirtió en la gran sorpresa de la jornada al perder por 6-4, 7-6 (7-3), 6-7 (4-7) y 6-1 frente al alemán Robin Soderling, que le ha ganado las dos veces que se han enfrentado.

González con 51 errores sin forzar fue su mayor enemigo por no estar nunca concentrado en el partido.

Kuerten (20), un tricampeón del Abierto de Francia, perdió asimismo en cuatro sets: 6-4, 3-6, 6-1, 7-6 (4). Su verdugo fue el danés Kristian Pless, que figura en el puesto 353 de la clasificación mundial. "Guga" Kuerten cometió la friolera de 40 errores no forzados.

El checo Tomas Berdych también ganó 6-3, 2-6, 6-2, 1-6 y 6-3 al sueco Jonas Bjorkman, trigésimo segundo preclasificado, mientras que también fue sorpresa la retirada en el quinto set del australiano Mark Philippoussis en el partido que disputaba contra el ruso Nikolay Davydenko cuando el marcador señalaba un parcial de 1-6, 6-3, 2-6, 7-6 (7-5) y 4-1.

Albert Montañés no pudo superar la prueba del ruso Mijail Youzhny y quedó eliminado al perder por 6-1, 6-3 y 6-2 y ser el quinto jugador español que quedó eliminado de los 14 que comenzaron el torneo.

Dentro de la segunda ronda de la competición femenina, los triunfos fueron para japonesa Ai Sugiyama, duodécima cabeza de serie, que ganó 66-2 y 6-4 a la argentina Gisela Dulko; la suiza Patty Schnyder, decimoquinta, que superó 6-4 y 6-1 a la checa Iveta Benesova y la venezolana María Vento-Kabchi, 31 preclasificada, se impuso 6-1, 2-6 y 6-2 a la alemana Julia Schruff.