Phonak y Hamilton, investigado por un presunto dopaje mediante transfusión sanguínea, aguardaban los resultados del segundo análisis. El estadounidense podría perder la medalla de oro que conquistó en los Juegos de Atenas.

Con el título ‘Creemos en Tyler’, un comunicado del presidente del equipo suizo, Andy Rihs, dice que "por ahora nos concentramos en los hechos. Estos parecen ir en contra de Tyler. Pero mientras no estemos plenamente convencidos de que es culpable de manipulación, creemos en él".

En el mismo comunicado, sin embargo, aparece una declaración de Phonak en la que se informa que Hamilton está suspendido "hasta nuevo aviso" y a la espera que se complete la investigación.

"Si Hamilton no puede demostrar su inocencia, pues el contrato será rescindido inmediatamente", añade el comunicado.

La posición del equipo difiere notablemente del apoyo irrestricto que le ofreció el martes, cuando Rihs afirmó que no "despido a gente inocente", y que "Tyler es inocente hasta que se compruebe lo contrario".

Hamilton, de 33 años, negó haber recibido una transfusión de sangre, un procedimiento que permite fortalecer la resistencia física del deportista al aumentar el nivel de glóbulos rojos.

Si es hallado culpable de dopaje en los Juegos Olímpicos, Hamilton sería despojado de su medalla de oro.

"Esto ya me ha afectado mucho, mi reputación", señaló Hamilton. "Varios patrocinadores se han alejado".

El equipo fue informado por la Unión Ciclista Internacional que controles realizados durante los juegos de Atenas, el 19 de agosto, y el otro en la Vuelta a España, el 11 de septiembre, arrojaron dieron indicios de que Hamilton había recibido transfusiones.

Sería la primera vez en la historia que se descubre un caso de dopaje por transfusión.