ZÚRICH, Suiza, oct. 23, 2004.- La campeona de Wimbledon, Maria Sharapova, sigue volteando muñecos en una racha triunfal. La tenista rusa de 17 años avanzó este sábado a la final del torneo Swisscom Challenge de tenis en Zurich al vencer a su compatriota Elena Dementieva 4-6, 6-2, 6-3. Su rival mañana por el título será la australiana Alicia Molik, medalla de oro olímpica, quien eliminó a la décima cabeza de serie y favorita local Patty Schnyder, campeona aquí en el 2002, por 4-6, 6-1, 6-4.
Sharapova, cuarta preclasificada --que venía de eliminar a Venus Williams el viernes-- prolongó su racha de victorias a 12 partidos y el domingo buscará su tercer título consecutivo después de ganar en Seúl y en Tokio.
"Estoy aprovechando la confianza que gané en Wimbledon", afirmó.
Sin embargo tuvo que luchar arduamente después de perder el primer set que calificó de "muy duro".
Dementieva, tercera cabeza de serie, finalista en los abiertos de Francia y de Estados Unidos, dio pelea en su sexta aparición en este torneo, pero se vio superada a partir de la mitad del segundo set.
