SURFERS PARADISE, Australia, oct. 24, 2004.- El brasileño Bruno Junqueira ganó el domingo las 300 Millas de Australia al superar a su compañero de escudería Sebastien Bourdais, obstaculizando el avance del francés en la búsqueda del título del 2004. El mexicano Mario Domínguez llegó tercero. La carrera de la Ciudad de México, última de la temporada, se disputará el 7 de noviembre y en ella se definirá el ganador.
La prueba terminó bajo una bandera amarilla, luego de que el canadiense Patrick Carpentier se lesionó al chocar contra una valla de neumáticos, en la vuelta 53 de 57. Antes de irse contra la valla, el bólido de Carpentier alcanzó a golpear un muro y su automóvil perdió la parte frontal.
Carpentier fue enviado al Hospital Gold Coast y se le aplicó una tomografía, que mostró que no tenía lesiones, dijo un funcionario de la Champ Car.
El canadiense permanecería en el hospital el domingo por la noche porque estuvo inconsciente durante un breve período después del choque, agregó el funcionario. Junqueira se anotó su segundo triunfo de la temporada y el séptimo de su carrera. Es el 14to piloto que gana la carrera en Australia.
Bourdais llegó a la competencia con una ventaja de 28 puntos sobre Junqueira y sólo necesitaba cosechar siete puntos más que su compañero de la escudería Newman/Haas para amarrar el título. Sin embargo, el brasileño recibió 31 puntos por su victoria y dos más por lograr la vuelta más rápida en la carrera y por llevar la punta en una vuelta.
El francés recibió 27 puntos por su segundo puesto, con lo que quedó con una ventaja de 22, de cara a la última carrera.
Junqueira llegó 1,321 segundo antes que Bourdais. El canadiense Paul Tracy, poseedor de la primera posición de largada, encabezó la primera mitad de la competencia, pero finalizó cuarto. Domínguez había ganado la carrera en el 2002.
"El fin de semana comenzó en una forma realmente difícil para mí, tuvimos problemas con la caja de velocidades, y estuve a punto de no clasificar", dijo Junqueira. "Me siento bien por mantener viva la competencia por puntos. Los últimos dos años aquí yo iba adelante, pero no gané".
Bourdais dijo que la carrera podría haber concluido mejor. "Fue un resultado bastante bueno, pero no exactamente el que queríamos", dijo. "Queríamos terminar delante de Bruno. Sin embargo, ambos estuvimos en el podio y estoy contento con eso".
El estadounidense Ryan Hunter Reay, ganador del año pasado, se ubicó quinto, seguido por otro piloto estadounidense, el novato A.J. Allmendinger.
En cuanto al desempeño de otros mexicanos, Roberto González llegó en el 11mo puesto, Rodolfo Lavín se ubicó en 15to, al completar sólo 54 vueltas, y Michel Jourdain Jr. fue 17mo, con 31 vueltas. El brasileño Mario Haberfeld quedó 14to, con 54 vueltas.