La jornada, no obstante, resultó aciaga para determinados participantes y en tanto que los pilotos de coches tuvieron muchos problemas con los pinchazos, en motos la fortuna le resultó esquiva al joven español Jordi Durán (KTM).

El joven compañero de equipo de Marc Coma e Isidre Esteve sufrió una caída durante la disputa del tramo especial, al caer dentro de un agujero, en el que se produjo la fractura del fémur, otra fractura abierta de un codo y una probable rotura de clavícula que obligó a su rápido traslado a un hospital, desde el que en breve será repatriado a España.

El australiano Andy Caldecott (KTM) fue el sorprendente ganador de la especial hasta Smara, que representa la primera victoria de un deportista australiano en el rally, mientras que Marc Coma, que acabó segundo a escasamente tres segundos, se situó con ese resultado al frente de la clasificación general provisional.

A pesar de que la notoriedad del piloto de nuestras Antípodas es muy fuerte en Oceanía, Andy Caldecott no dejaba de ser un mero participante con el discreto objetivo de concluir la dura carrera africana, pero su rendimiento ha sorprendido a casi todos y eso que no era un desconocido, ya que en la edición de 2004 destacó con su victoria en la etapa con final en Tan Tan, antes de fracturarse la clavícula al día siguiente.

Caldecott dio entonces una lección de pundonor, ya que con una enorme sangre fría y gran determinación -y no menos calma-, apretó los dientes para soportar el dolor de la fractura y llegó a meta, para inmediatamente después abandonar la carrera no sin antes prometer a toda la caravana de la competición volvería.

Por tanto no sorprende ver a Andy Caldecott festejando un nuevo triunfo en un perfil de jornada y de tramo especial que corresponde perfectamente tanto a su físico como a su actitud en carrera.

Al triunfo de Caldecott hay que añadir el excelente trabajo realizado por Marc Coma, quien con su segundo puesto a sólo tres segundos del australiano se ha instalado en cabeza de la clasificación, si bien su satisfacción no fue tan evidente como la de Caldecott, debido a la violenta caída del joven Jordi Durán, que tuvo que abandonar como consecuencia de sus múltiples fracturas.

Los dos ex líderes de la general, los franceses David Fretigné (Yamaha) y Cyril Despres (KTM), han tenido que ceder sus plazas debido a varios incidentes en el transcurso de la jornada, aunque sin mayores consecuencias que la lógica pérdida de tiempo.

El piloto de la Yamaha con dos ruedas motrices cometió un error de navegación que le hizo dar un rodeo de ocho kilómetros, aunque no afectó en lo más mínimo a su entusiasmo: "Estoy encantado porque esta moto es un gusto para el pilotaje y en una etapa de este tipo podría haber una diferencia de media hora con el líder".

Cyril Despres tuvo problemas con el cuentakilómetros que le impidieron disponer de la información más fiable posible para la navegación y aunque es tercero mantiene intactas sus aspiraciones.

En coches, la suerte no parece querer estar del lado de la todopoderosa Mitsubishi y su gran vencedor del pasado año, el francés Stephane Peterhansel, quien inició el rally con la regularidad que le caracteriza pero hoy necesitó 24 minutos y 44 segundos más que el vencedor, el inglés Colin McRae (Nissan), para terminar la especial, en la que abundaron los pinchazos. Su colega, el japonés Hiroshi Masuoka (Mitsubishi) no tuvo mucha más suerte ya que perdió más de dos horas debido a problemas técnicos.

En la línea de Peterhansel estuvo la actuación del neófito en la competición de coches español, Joan "Nani" Roma, quien acabó la jornada en la decimoséptima posición a más de 26 minutos del vencedor y ocupa ese mismo puesto en la clasificación provisional de la general, si bien es cierto que es el primer español de la misma, por delante de José María Serviá y su "buggy" Schlesser.