La apertura de la competición en Katar ha deparado pocas sorpresas en su apertura. Federer, dominador del circuito en el pasado curso y que afronta la preparación para reeditar su triunfo en Australia, primer Grand Slam de la temporada que arranca dentro de diez días en Melburne, no tuvo sobresalto alguno en su compromiso frente al británico Greg Rusedski, al que ganó por 6-3 y 6-4.

La solidez de servicio marcó el duelo en el que el británico apenas tuvo opción de protagonizar la gran sorpresa del torneo. Al helvético le espera Feliciano López, uno de los tres españoles que saldaron con éxito su paso por la tercera jornada.

El tenista toledano, séptimo cabeza de serie, ganó en dos mangas (6-2 y 7-6) a un jugador procedente de la fase de clasificación, el italiano Uros Vico, que sólo en el tramo final inquietó al hispano.

Nunca Feliciano López consiguió derrotar a Federer. Las tres veces que el toledano se ha encontrado con el número uno del mundo salió derrotado. La más reciente fue en Dubai el pasado curso. El español se apuntó el primer set pero cedió los dos siguientes.

Igual que en el Torneo Masters Series del 2003, el año en el que también coincidió en Wimbledon, que supuso el primer triunfo del helvético en la hierba londinense. En aquella ocasión, Federer logró la victoria con claridad.

Costa y Nadal fueron los otros dos jugadores de España que formaron parte del orden de juego de la sesión. El tenista catalán no tuvo dificultades para solventar su compromiso ante el suizo Marco Chiudinelli (6-3 y 6-2).

Costa aguarda ahora al veterano francés Fabrice Santoro, que se impuso a su compatriota Gaei Monfils en tres parciales.

Nadal, flamante ganador de la última edición de la Copa Davis, fue el vencedor del duelo fratricida que mantuvo contra el madrileño Fernando Verdasco. El balear, que en la primera eliminatoria ganó al ruso Mijail Youzhny, cuarto cabeza de serie, apabulló a su compatriota, apartado de su mejor juego pero que careció de opción alguna para avanzar hacia los cuartos de final.

La ambición del joven manacorí desarboló a Verdasco, que cayó por 6-2 y 6-4. Nadal buscará su pase a las semifinales contra el croata Ivan Ljubicic, sexto cabeza de serie, que aprovechó la potencia de su servicio para terminar con otro español, Marc López, que sucumbió con cierta facilidad (6-1 y 6-4).

Además, el ruso Nikolay Davydenko, octavo cabeza de serie, se impuso al eslovaco Karol Beck en dos sets (7-6 y 6-2) y su adversario saldrá del duelo entre el francés Sebastien Grosjean y el coreano Hyung Talk Lee, que cerrará la jornada.