Poutiainen también reforzó su liderato en la Copa del Mundo de la disciplina tras imponerse por delante de la estadounidense Kristina Koznick, que fue segunda; y de la austriaca Marlies Schild, que completó el podio.

La finlandesa había sido tercera en la primera manga, dominada por la austriaca Schild, que cubrió la pista de Sjleme en un tiempo de 54 segundos y 69 centésimas, ocho menos que la estadounidense Sarah Schleper.

La gran favorita del público local, la croata Janica Kostelic, se salió de recorrido en la primera manga, en la que también cometió un error garrafal la sueca Anja Paerson, que tampoco se pudo clasificar para la bajada decisiva.

Poutiainen controló sus nervios, firmó una buena segunda manga (en la que la más rápida fue la eslovaca Veronika Zuzulova) y un tiempo final de un minuto, 50 segundos y 71 centésimas, que le sirvió para aprovecharse de los fallos de Schild -que concluyó tercera (1:51.19)- y de Schleper -sexta al final- para alzarse con el triunfo, con siete centésimas sobre la estadounidense Kristina Koznick.

Fueron meritorios también el cuarto puesto de la austriaca Nicole Hosp -recuperada de sus lesiones- y el quinto de la veterana suiza Sonja Nef.

La esquiadora de Rovaniemi logró hoy su cuarta victoria de la temporada y la quinta de su carrera en Copa del Mundo, competición en la que estrenó su palmarés la temporada pasada en Levi, ante su público.

Con un total de 806 puntos, la finesa ha retomado el liderato de la general de la competición, relevando a la austriaca Renate Goetschl, que hoy no compitió y suma 798, nueve más que Kostelic.

Poutiainen, de 24 años, que también lidera la clasificación de gigante -el sábado se disputará una prueba de esta disciplina, en Maribor (Eslovenia), en la que competirá la española María José Rienda-, reforzó con su victoria en Zagreb su ventaja al frente de la de eslalon.

En esa relación es primera con 460 putos, 120 más que Marlies Schild, que, por muy poco perdió la oportunidad de ganar su tercer eslalon seguido, después de las victorias que obtuvo en Semmering (Austria) y Santa Caterina (Italia). Koznick, que vuelve también por sus fueros, ha ascendido al tercer puesto en la Copa del Mundo de eslalon, en la que suma 310 puntos.

Clasificación eslalon de Zagreb:

1. Tanja Poutiainen (FIN) 1:50,71
2. Kristina Koznick (USA) 1:50,78
3. Marlies Schild (AUT) 1:51,19
4. Nicole Hosp (AUT) 1:51,63
5. Sonja Nef (SUI) 1:51,74
6. Sarah Schleper (USA) 1:51,75
7. Therese Borssen (SWE) 1:52,00
8. Nika Fleiss (CRO) 1:52,02
9. Ana Jelusic (CRO) 1:52,05
10. Resi Stiegler (USA) 1:52,12
11. Veronika Zuzulova (SVK) 1:52,18
12. Anna Ottosson (SWE) 1:52,29
13. Martina Ertl (GER) 1:52,61
14. Manuela Moelgg (ITA) 1:52,87
15. Florine de Leymarie (FRA) 1:52,97
16. Nicole Gius (ITA) 1:53,20
17. Sarka Zahrobska (CZE) 1:53,34
18. Brigitte Acton (CAN) 1:53,38
19. Marlies Oester (SUI) 1:53,42
20. Julia Mancuso (USA) 1:53,54
21. Katarzyna Karasinska (POL) 1:53,58
22. Sabine Egger (AUT) 1:53,60
23. Annalisa Ceresa (ITA) 1:53,64
24. Christel Pascal (FRA) 1:53,67
25. Maria Pietilae-Holmner (SWE) 1:53,70
26. Henna Raita (FIN) 1:53,85
27. Noriyo Hiroi (JPN) 1:54,40
28. Vanessa Vidal (FRA) 1:55,33
29. Lauren Ross (USA) 1:55,59