Vilas, de 52 años, recibió la mención de honor "Senador Domingo Faustino Sarmiento" en reconocimiento a su exitosa carrera, que incluyó 62 títulos, entre ellos cuatro Grand Slams.

"Democratizó el tenis en Argentina", dijo el vicepresidente y titular del Senado, Daniel Scioli, durante la ceremonia.

De antaño vinculado a las clases altas, los éxitos de Vilas hicieron masivo a este deporte en el país, que hoy en día cuenta con tres tenistas entre los diez primeros del mundo: Guillermo Coria (5), Gastón Gaudio (8) y David Nalbandian (10).

Vilas agradeció el reconocimiento, el primero oficial que se le otorga en su país.

Nacido el 17 de agosto de 1952 en Buenos Aires, Vilas ganó Roland Garros y el US Open en 1977, salió dos veces campeón en Australia en 1978 y 1979. Tiene el récord de triunfos consecutivos (50) en 1977 y lideró el equipo argentino de Copa Davis que perdió la final ante Estados Unidos en 1981. Se retiró en 1989.