"Me gustaría destacar la calidad del legajo de París", dijo Nawal el Motawakel, titular del panel del COI. "Puedo decirles que nuestra visita fue muy, muy productiva".

Las autoridades francesas han esgrimido una serie de motivos por los cuales consideran que París debería ganar la sede: infraestructura, prevención antiterrorista y atractivos turísticos como la Torre Eiffel. Los representantes de COI asistieron el viernes por la noche a una cena que les ofreció el presidente Jacques Chirac en el palacio presidencial.

Los miembros del COI tomaron el transporte público por primera vez durante su visita de cuatro días al abordar el subterráneo hasta el estadio de Bercy donde podría disputarse el torneo olímpico de voleibol.

El sábado fue el primer día en que el panel se reunió con la prensa desde su llegada a París. El Moutawakel viajó a Saint-Quentin-en-Yvelines donde se piensa levantar un velódromo para el ciclismo olímpico. Otros miembros asistieron a Vaires-sur-Marne, planeado para vela y canotaje, y Colombes, sede del beisbol.

El grupo del COI ha visitado Madrid, Londres y Nueva York, y hará su última escala la semana próxima en Moscú. El COI en pleno escogerá la ciudad sede en Singapur el 6 de julio.

"Hay cinco competidores muy, muy serios, de gran calidad, que se están enfrentando", dijo El Moutawakel. "Pero al final de la carrera, habrá solamente un ganador".

Una protesta organizó para el sábado un grupo ambientalista disgustado por los planes para construir un estadio de yudo y badmington para 15 mil espectadores en el parque Bois de Boulogne, de París. El plan dispone la destrucción de casi una hectárea de bosque. Después de las olimpíadas, el complejo pasaría a ser una extensión de las instalaciones de Roland Garros, escenario del abierto de tenis.

Los representantes del COI visitaron el lugar el jueves, y cuatro de ellos se reunieron con los manifestantes el viernes.

El ministro del interior Dominique de Villepin hizo una presentación sobre la capacidad de París para brindar seguridad a los juegos, con 41 mil policías, soldados y 5 mil 700 bomberos y rescatistas.

"Francia tiene los medios y la experiencia para que todos, espectadores y atletas, puedan participar en este festival con total seguridad", dijo el ministro.

Los franceses están "listos" para celebrar los juegos, les dijo Chirac al recibirlos en el palacio presidencial.

París, que organizó las olimpíadas de 1900 y 1924, está haciendo su tercer intento en 20 años después de haber fracasado en sus candidaturas para los de 1992 y el 2008.

El equipo del COI viajará el domingo a Moscú en la quinta y última etapa de su gira.