Postuhuma, de 24 años, que luce los colores de Rabobank, se escapó del pelotón principal y traspuso solo la meta luego de recorrer los 184 kilómetros entre La Crau y Cannes en 4 horas, 41 minutos y 24 segundos.

Lo escoltó el alemán Jorg Ludewig a 1 minuto 11 segundos, y luego llegó el australiano Aaron Kemps a 1:43.

Posthuma atacó pronto en la etapa en un grupo de siete ciclistas. Ludewig intentó escaparse pero el holandés lo alcanzó y lo superó en la última escalada del día.

Julich, que capturó la punta el viernes, llegó en el pelotón principal a 4:02 de Posthuma.

En la general, Julich lleva 19 segundos de ventaja sobre Constantino Zaballa y 20 a Alejandro Valverde, ambos españoles.

"Mi equipo está superfuerte, es el mejor equipo del mundo", afirmó Julich, medalla de bronce en la contrarreloj olímpica en Atenas. "Estoy muy orgulloso y confiado".

Valverde, un astro en ascenso, dijo que el equipo CSC de Julich había arrasado en la etapa, pero aseguró que no ha perdido la esperanza de alcanzar al líder en la etapa final.

"Estoy listo para disparar mis últimos cartuchos mañana", afirmó Valverde.

La etapa final del domingo incluye tres subidas escarpadas en un tramo de 135 kilómetros con partida y llegada en Niza.