De la reunión de directores del 20 de marzo saldrá la lista definitiva en la que podría figurar Armstrong, quien compartiría cartel con corredores de la talla de Roberto Herás, Gilberto Simoni, Iban Mayo, Igor Astarloa, Joseba Beloki, Paolo Savordelli o Darío Frigo.

Entre los equipos españoles figura el Saunier Duval, quien lucirá el dorsal número uno con la presencia del ganador del pasado año, Joaquín Rodríguez.

También estarán en la Setmana Catalana el Lyberty Seguros Wurth, con Roberto Heras, Joseba Beloki, Alberto Contador e Igor González de Galdeano; el Illes Balears, con Ivan Gutiérrez y Vicente Reynes; el Euskaltel Euskadi, con Ibán Mayo; el Comunidad Valenciana, con Ángel Casero y Francis Cabello; el Relax Fuenlabrada, con Josep Jufré y Xavier Florencio; el Kaiku, con el debut del español Israel Nuñez; y el Spiuk, con Aitor Pérez, líder de la clasificación internacional para corredores continentales.

A las ocho escuadras nacionales se une la presencia del Discovery Channel de Armstrong, que asegura la presencia del italiano Paolo Savordelli y de los españoles Manolo Beltrán y Chechu Rubiera; del Fassa Bortolo, con Darío Frigo; el Lampre, con Gilberto Simoni; Phonak de Juan Fernández, con José Enrique Gutiérrez; y el Barloworls, con Félix Cárdenas y el ex campeón del mundo Igor Astarloa.

La prueba, presentada en Barcelona, se disputará del 21 al 25 de marzo con inicio en la población gerundense de Lloret de Mar y final en la sede de la empresa Wurth, en la localidad barcelonesa de Palau-Solitá i Plegamans.

La primera jornada, que tendrá lugar el lunes, se ha programado como una etapa en línea de 166,5 kilómetros con salida y llegada en Lloret y con el Alt de Sant Grau, de quinientos metros de altura, como principal dificultad orográfica.

Un día después los corredores seguirán en la provincia de Gerona, aunque se desplazarán hasta Empuriabrava, con Sant Pere de Rodes como puerto de primera a escasos kilómetros de la meta (165,4 km.)

El miércoles se disputará la tercera jornada (157 km.), la etapa reina, que transcurre entre la población de Castelló d'Empuries y el Coll de Pal, en Bagá, un alto de primera categoría de 2.080 metros, tras superar uno de segunda, el de Canes y otro de primera, el de Castellar de N'Hug.

El Jueves Santo, los supervivientes deberán recorrer los 162 kilómetros que separan Guardiola de Berguedá de Palau-Solitá i Plegamans, ya en la provincia de Barcelona.

Será una de las pocas oportunidades para los esprinters antes de que el viernes concluya la prueba con una contrarreloj de 16,4 kilómetros con salida y llegada en la sede de la empresa Wurth.

Joaquim Sabaté, presidente del Esport Ciclista Barcelona, club organizador de la Setmana Catalana, se manifestó en la presentación de la carrera sobre la reciente creación del circuito UCI Pro Tour, del que criticó la "improvisación" con la que ha arrancado.

"Espero que este invento sea para bien del ciclismo, pero en estos momentos lo que ha hecho es crearnos dificultades y obligarnos a salir con trece equipos en lugar de dieciséis", relató Sabaté.

La presentación de la Setmana Catalana contó con representantes de los diferentes Ayuntamientos por los que transcurre la prueba, así como de los patrocinadores.