Con el triunfo de este viernes, Agassi, ganador en el 2003 y finalista en 1989, se adelantó 3-2, en los enfrentamientos contra Hrbaty, quien había ganado por última vez al estadounidense en partido disputado también en el Foro Itálico en el 2000.

Entonces, en dieciseisavos de final, Hrbaty había ganado a Agassi por un doble 6-4, pero hoy todo fue totalmente distinto, pues se impuso el estadounidense por un doble 6-3.

Tras unos inicios en los que cada jugador se hizo en una ocasión con el saque del rival, Agassi decantó el primer set a su favor en el quinto juego, cuando restó de forma excelente y volvió a romper el servicio de Hrbaty. Luego, lo cerró, con una nueva ruptura a la segunda oportunidad que dispuso.

En la segunda manga, Agassi, que siguió martilleando desde el fondo, se puso pronto con un favorable 3-0, que Hrbaty rebajó hasta el 3-2. Pero, el estadounidense, en el octavo juego, ya se puso con una ventaja de 5-3 que, después, remachó con su saque.

Agassi se planta en las semifinales sin perder un solo set. Y espera al ganador del choque que esta noche enfrentará al argentino Cuillermo Coria (n.9) y al español Fernando Verdasco, verdugo ayer de Andy Roddick (Usa, 1) tras una excelente remontada en la que superó cuatro bolas de partido.

CORIA BATE A VERDASCO Y ES EL CUARTO SEMIFINALISTA

ROMA, Italia, mayo 6, 2006.- El argentino Guillermo Coria (n.11) derrotó esta noche al español Fernando Verdasco, por 3-6, 6-3 y 6-3, y se clasificó para las semifinales del Masters Series de Roma, ronda a la que accede por primera vez en sus tres apariciones en el Foro Itálico.

Coria se enfrentará mañana contra el estadounidense Andre Agassi (n.6), quien ya ganó este torneo en 2002 y fue finalista en 1989, cuando perdió en cinco sets ante el argentino Alberto Mancini.

La otra semifinal la disputarán los españoles Rafael Nadal (n.5) y David Ferrer.

Es la primera vez que Coria se planta en las semifinales del torneo de Roma, siendo la segunda del año 2005, ya que alcanzó la final de Montecarlo, donde cayó ante el español Rafael Nadal, quien también estará mañana entre los cuatro elegidos para disputarse este "Masters Italia Series".

El primer set resultó muy igualado, decidido a favor de Verdasco, gracias a su buen porcentaje con el servicio y por saber romper el de Coria en el octavo juego, tras aprovechar la primer y única bola que tuvo en esa manga para hacerlo.

La segunda manga, en cambio, significó el renacer del mejor Coria, así como un paso atrás en el juego de Verdasco, que cometió bastante errores y que ya no contó con su saque como gran aliado.

Así, el argentino se fue pronto a un favorable 4-1, bastándole con mantener su saque, salvando tres bolas de rotura, para hacerse con el set, por 6-3.

Algo muy similar aconteció en set decisivo, donde Verdasco siguió sin un gran saque (casi siempre cedió bola de rotura) y con un buen número de errores (62 en todo el partido). Coria, en cambio, siguió arriesgando al máximo y golpeando con dureza al rival.

Coria encaminó ya el triunfo al hacerse con el saque de Verdasco en el quinto juego (3-2), lo que repitió en el séptimo. Poco importó que el madrileño recupera una desventaja en el octavo (5-3), pues volvió a perderlo en el siguiente. Y con ello, el set y el partido.

El argentino se metió en las semifinales, evidenciando su buena recuperación tenística y confirmando que ha dejado atrás los problemas en el hombro derecho que le obligaron hace meses a operarse.

"Ha sido un partido muy difícil y estoy muy contento por haberlo ganado, ya que, además, no arranqué bien. Ante Agassi será un buen partido, espero dormir bien, descansar bien para mañana, debo adaptarme lo más rápido a jugar a media tarde tras hacerlo esta noche en condiciones distintas. Espero jugar igual que cuando le gane en Roland Garros. Tiene mucha experiencia y sabe como jugar y ojalá la gente se divierta", dijo Coria.