La española no tuvo opción alguna ante Sharapovam, que si gana el torneo se convertirá en la nueva número uno del mundo, y se lo arrebatará a la estadounidense Lindsay Davenport. Sharapova salió muy concentrada y con un juego de ataque constante apabulló a su oponente.

Davenport no juega en Roma y de no mediar una lesión, ambas se verán las caras en el Abierto de Francia, que comienza el 23 de mayo.

De alcanzar su meta, Sharapova, que recién cumplió los 18 años el mes pasado, se convertiría en la cuarta mujer más joven en llegar al número uno. Martina Hingis, Monica Seles y Tracy Austin tenían 17 cuando llegaron a la cúspide de los rankings. Steffi Graf tenía 18 años y dos meses.

En tanto, en partidos de primera ronda, la venezolana María Vento venció a la francesa Virginie Razzano 6-4, 7-6 (4). La italiana Mara Santangel no tuvo rival en la colombiana Fabiola Zuluaga y la venció 6-2, 6-2.

También en partidos de primera ronda, la israelí Anna Smashnova superó a Elena Likhovtseva 6-1, 6-3 y Ava Ivanovic, de Serbia-Montenegro, eliminó a la francesa Tatiana Golovin por 6-3, 6-4.

La japonesa Ai Sugiyama superó con 6-2, 6-4 a Magdalena Maleeva. La española Conchita Martínez, cuatro veces campeona en las pistas de arcilla de Roma, superó a la estadounidense Angela Haynes 6-0, 6-1.