Una cuarta jugadora que saldrá del partido nocturno entre la suiza Patty Schnyder (n.8) y la también rusa Evgenia Linetskaya, esta la única jugadora no cabeza de serie que podría estar en las semifinales.

A falta de la cuarta semifinalista, lo que ya es seguro es que el Torneo de Roma estrenará final, pues de las que aún están en liza tan sólo Mauresmo, vigente campeona, ha estado en una de sus finales.

Mauresmo antes de acceder a la que sería su quinta final romana (perdió las de 2000, 2002 y 2003) deberá dejar en la cuneta a la rusa Zvonareva. Curiosamente, se repite la misma semifinal que en 2004 abrió el triunfo final de la francesa.

Una semifinal que vuelve a tener como gran favorita a Mauresmo, que ha ganado a Zvonareva en los anteriores seis enfrentamientos vividos entre ambas jugadoras, los tres últimos precisaron de un tercer set.

Mauresmo se ha metido en la semifinal sin ceder un sólo set y tras batir cómodamente este viernes en semifinales a la española Conchita Martínez, por 6-1 y 6-2, en cincuenta y nueve minutos de juego.

Un partido donde Conchita Martínez, vencedora del torneo en cuatro ocasiones consecutivas y finalista en una quinta, además de haber estado en tres finales de dobles, nada pudo hacer ante el actual mejor tenis y mayor potencia de Mauresmo, quien ya la había ganado en las dos últimas ocasiones en que ambas se midieron (la aragonesa había ganado la primera vez).

Los tres juegos que tan sólo cedió Mauresmo a una rival ocho años mayor y que ha anunciado su retirada de la competición al término de la actual temporada, lo dicen todo. Bien es cierto que la aragonesa pudo notar la falta de tensión competitiva por no haber jugado ayer, jueves, en octavos ante la rusa Nadia Petrova (n.7), que se retiró pocas horas antes del inicio por un problema en el muslo derecho.

Pero lo cierto es que, pese a que la aragonesa inició bien y dispuso de una bola de rotura en el primer juego del partido, Mauresmo desarboló el juego de Conchita Martínez y no la permitió ni sus largos intercambios desde el fondo y poner sobre la pista sus habituales bolas altas largas y con mucho efecto.

La francesa se puso pronto con un claro 3-0, tras lo cual llegó el primer juego que se anotó Conchita Martínez. Pero a partir de ahí, arrolló Mauresmo, que sumó siete juegos consecutivos, que la dieron el primer set (6-1, en 28 minutos) y la situaron con un amplio 4-0 en el segundo.

Conchita mejoró algo y redujo hasta el 4-2. No hizo más, pues Mauresmo se hizo con los dos siguientes juegos y se llevó el partido.

Conchita Martínez, de 33 años, ganadora en Roma desde 1993 a 1996 (ambos años incluidos) y finalista en 1997, así como finalista en tres ocasiones del torneo de dobles, si no da marcha atrás a su intención de "colgar la raqueta" al final de la actual campaña, pues ha cerrado su presencia en un Foro Itálico, donde durante varios años fue toda un "reina".

Zvonareva sufrió mucho más ante la italiana Francesca Schiavone, a la que derrotó por un ajustado 7-5 y 7-6 (4), en dos horas y 6 minutos.

Pero es que la rusa, que ya había ganado los dos precedentes enfrentamientos (el último también en cuartos de final de Roma'2004), no sólo tuvo que luchar con su rival sobre la pista, sino también contra un público en ocasiones poco deportivo y que intentó meter presión incluso a los jueces de líneas para conducir al triunfo a Schiavone.

Zvonareva, que a veces acusó esta presión, no se hizo con el primer set hasta el duodécimo juego, al romper el servicio Schiavone, que en la cuneta había dejado estos días a las cabezas de serie Serena Williams (USA, 2) y Ai Sugiyama (n.15).

El segundo set fue aún más igualado, tanto que se tuvo que decidir en el definitivo decimotercero. Ahí, Zvonareva se situó con un claro 6 a 3 que la daban tres bolas de partido. Aprovechó la segunda para plantarse en su segunda semifinal consecutiva en Roma.

La tercera semifinalista es la esperada: Maria Sharapova, que ganó el duelo ruso ante Elena Bovina (n.9), por un doble 6-2, en 1 hora y 3 minutos.

Curiosamente era sólo el segundo enfrentamiento entre las dos espigadas rusas. Y el como el primero (Wimbledon'03) termino fácil para Sharapova, que cuenta con mucho más tenis que su compatriota.

La clave del primer set llegó tras el quinto juego (3-2), pues a partir de ahí Sharapova se hizo con cuatro juegos a su favor: se llevó la manga y se puso 1-0 en la segunda. Y, luego, sucedió lo mismo: 3-2 y siguientes juegos para Sharapova.

Se trata de la primera semifinal sobre la tierra batida para Sharapova, cuyo tenis esta semana ha ido creciendo partido a partido. Está evidenciado una buena a adaptación a la tierra batida; sin duda están dando efectos los entrenamientos que está efectuando en España y que seguirá tras el Torneo de Roma para preparar Roland Garros.

La suiza Patty Schnyder, octava cabeza de serie, se impuso este viernes con claridad a la rusa Evgenia Linetskaya (6-1 y 6-0) para convertirse en la cuarta semifinalista del torneo de Roma, donde le espera la primera favorita, la rusa Maria Sharapova.

La tenista helvética no vivió sobresalto alguno para imponerse a su adversaria, una jugadora que además de estar peor situada en el ránking WTA, es la 45, no pudo inquietar en modo alguno a Schnyder, que acabó el partido en menos de una hora.

Será la primera vez que la suiza y la vigente campeona de Wimbledon se enfrenten. Nunca antes se habían encontrado. La jugadora rusa se impuso a su compatriota Elena Bovina por un doble 6-2.

El otro puesto en la final se lo disputarán la francesa Amelie Mauresmo, segunda favorita, y la rusa Vera Zvonareva, sexta, que nunca, en los seis precedentes en los que han coincidido, ha logrado batir a la gala.

Mauresmo derrotó a la española Conchita Martínez por 6-1 y 6-2. Zvonareva ganó a la italiana Francesca Schiavone por 7-5 y 7-6.