Basso, dejaba claro que se encuentra en racha. Hacía pocas horas había ganado en la alta montaña, en Limone Piemonte y en la lucha contra las manecillas del reloj daba un repaso a los especialistas, logrando su segundo triunfo parcial consecutivo.

Los 34 kilómetros, entre Chieri y Turín, fueron recorridos por Basso (CSC) en 45:05 Minutos; nueve segundos menos que el ruso Karpets (Illes Balears), 20 con respecto al estadounidense Zabriskie, compañero de Basso y ganador de la crono de Florencia y 23 con respecto al líder Savoldelli.

La contrarreloj individual, a pesar de lo apretada que estaba la general en la salida, con corredores de similares características en esa modalidad ciclista y con un escenario debido exigente, selectivo y aderezado por un sofocante calor deja las cosas prácticamente como estaban con Savoldalli como un poco más líder seguido de su compatriota Simoni a 2:09, la revelación de la carrera el venezolano Rujano a tres minutos; luego otro italiano Di Luca a 3:08 y el español Juan Manuel Gárate a 3:13 minutos.

Está claro que las fuerzas, tras 18 jornadas están justas. Muchos se limitaron a cumplir el expediente, a aburrirse lo menos posible y a evitar el cierre de control, pues su objetivo desde hace varios días no es otro que intentar cruzar la última meta de Milán, el domingo.

Por ello que el comienzo fuera tedioso con registro de cicloturistas, hasta que llegó a meta el estadounidense David Zabriske (CSC) y vencedor de la crono anterior, de la octava etapa con final en Florencia.

Zabriske, un auténtico desconocido hasta el pasado año cuando ganó el campeonato de su país y una etapa de la Vuelta a España, en la que se cayó el español Alejandro Valverde y paró todo el pelotón menos él, en esta ocasión paraba su reloj en 45 minutos y 25 segundos.

Fue uno de los primeros en salir, en el puesto 48 de los 156 corredores que siguen en carrera. Muchos minutos en el autobús de su equipo, pues por algunos momentos se vio ganador, pero fue su compatriota italiano Iván Basso, primero en la cima de Limone Piemonte, el que lo mandaba al hotel, pues rebajaba su crono en 20 segundos.

El tiempo de Basso, ganador de la etapa alpina de Limone y dos días líder del Giro, pasaba a ser la referencia para los primeros de la general y lo cierto es que se les hizo bastante duro, pues tanto Cunego, Bruseghin, Cioni, Karpets, Sella, Caucchioli, Honchar, Gárate, Di Luca, Rujano, Simoni y el líder Savoldelli, los últimos en salir y conocedores de los registros tuvieron bastantes problemas por acercarse a los registro del sorprendente Basso.

Basso más que correr voló y tuvo la referencia y consejos de su compañero Zabriskie; vencedor en la crono de Florencia y durante muchos minutos mejor registro.

El oxígeno de la alta montaña le sentó bien a Basso que, aunque no estará en el podio, suma dos triunfos de etapa y una excelente inyección de moral.

En la otra carrera, en la del podio, Savoldelli como líder y buen contrarrelojista jugó a su antojo. Era el conocedor de todos los tiempos intermedios de sus más directos rivales y, por ello, que dosificara a la perfección en la primera parte, para volcarse al final, un tramo que se les hizo muy duro a corredores como el español Garate y Rujano entre otros, pero que siguen manteniendo sus posiciones de privilegio en la general con un quinto y un tercer puesto respectivamente.

Mañana, se disputará la decimonovena y penúltima jornada, con salida en la localidad de Savigliano y llegada a la estación de Sestriére, de 190 kilómetros, denominada la montaña olímpica, ya que los próximos Juegos de Invierno tendrán por escenario esa estación italiana.

Los escaladores tendrán una excelente oportunidad para despedirse a lo grande, pues en el trazado tendrán que superar los colosos de Sestriere -primer paso- (1a., km 101, 10 kms de subida, 2 mil 35 metros de altitud, pendiente media del 5 por ciento y máxima del 10 por ciento); Finestre (especial, km 164, 18 kms de subida, altitud mil 694 metros, pendiente media del 9 por ciento y máxima del 14 por ciento) y Sestriere -llegada- (segundo paso por otra cara, 16 kms de subida, 2 mil 35 metros de altitud, pendiente media del 4 por ciento y máxima del 8 por ciento).