Será la primera vez que Heidfeld parta desde el lugar de privilegio en un Gran Premio.

El sábado se instrumentó un nuevo procedimiento ya que la clasificación que se hacía en dos días volvió a hacerse en uno solo.

"Si yo hubiese tenido que escoger un sitio para conseguir mi primera pole position habría sido éste", se entusiasmó Heidfeld. "Es magnífico salir desde esa posición, pero lo que realmente interesa es la carrera".

En un día caluroso con temperaturas en la pista cercanas a los 50 grados centígrados, el alemán, al volante de un Williams-BMW, hizo el mejor tiempo de 1 minuto, 30.081 segundos en el autódromo de Nurburgring de 5,148 kilómetros.

"Fue una buena vuelta, no perfecta, pero que me satisface decididamente", dijo.

Heidfeld cortó la racha del finlandés Kimi Raikkonen que había logrado el primer lugar de partida tres veces seguidas. El piloto de McLaren-Mercedes, ganador de las dos últimas carreras, fue el segundo más veloz con 1:30.197.

Tercero fue el compañero de Heidfeld en Williams-BMW, el australiano Mark Webber, con un tiempo de 1:30.368. Webber llegó tercero en el Gran Premio de Mónaco el fin de semana pasado, detrás de Raikkonen y Heidfeld.

Cuarto fue el italiano Jarno Trulli (Toyota) con 1:30.700, quinto el colombiano Juan Pablo Montoya (McLaren) 1:30.890, sexto el español Fernando Alonso (Renault) 1:31.056 y séptimo el brasileño Rubens Barrichello (Ferrari) 1:31.249.

El orden de largada de la carrera del domingo a 60 vueltas se decidió por una sola sesión a una vuelta, que los autos recorrieron en el orden inverso a sus resultados en la carrera anterior.

Los equipos no pueden cambiar neumáticos ni añadir combustible después de la clasificación.

"Es magnífico partir primero, pero no es agradable saber quién tiene cuánto combustible", dijo Heidfeld. Se negó a revelar cuánto combustible cargan los William-BMW.

"Cualquiera que sea nuestra estrategia, estamos satisfechos", afirmó.

Raikkonen también manifestó preocupación. "Es difícil saber la carga que tienen los demás", dijo el finlandés.

En las últimas carreras, la clasificación se hacía en dos partes: la primera el sábado y la segunda el domingo antes del Gran Premio. Todos los equipos y la Federación Internacional de Automovilismo decidieron eliminar la clasificación dominical y dejar solamente la sabatina.

El año pasado, el siete veces campeón mundial Michael Schumacher tuvo el primer puesto de largada con 1:28.351.

Esta vez, como la carga de combustible afecta el peso del bólido, Schumacher fue décimo con 1:31.585. El alemán todavía no ha ganado en esta temporada, su racha más prolongada sin victorias desde que se incorporó a Ferrari en 1996.

"Ganaremos carreras este año sin duda", afirmó Schumacher. "Aunque quizás esta no".

Schumacher está noveno en el campeonato mundial de pilotos y su mejor desempeño este año ha sido un segundo puesto.