Al ponerse en marcha la temporada de torneos en césped, el ruso Marat Safin (2), campeón del último Abierto de Australia, logró su primera victoria en tres años en esa superficie al derrotar 6-3, 6-2 al alemán Alexander Popp.

Safin jugó con un fuerte dolor en su rodilla izquierdo, y dijo que esperará un diagnóstico de la misma para ver si participa en Wimbledon este mismo mes.

El torneo alemán, que reparte 800 mil dólares en premios, cuenta como atracciones al suizo número uno del mundo Roger Federer y al español Rafael Nadal, en la cresta de la ola tras ganar Roland Garros.

En Halle, Federer y Nadal podría cruzarse en las semifinales.

En otros resultados, el austriaco Juergen Melzer le ganó al español Alberto Martín por 7-5, 6-7 (3), 7-6 (3); y el belga Olivier Rochus derrotó al francés Cyril Saulnier por 6-4, 6-4; el alemán Tommy Haas (7) venció al checo Jiri Novak por 6-4, 6-1; el español Feliciano López (8) superó al danés Kenneth Carlsen por 7-6 (3), 7-6 (5); y el alemán Florian Mayer doblegó al ruso Mijaíl Youzhny por 6-4, 7-6 (7-4).