La lesión del brasileño Bruno Junqueira, que será suplido de nueva cuenta por el español Oriol Serviá, dejó el camino libre para el nativo de Le Mans, campeón vigente de la categoría, que ya se encuentra en el liderato con 77 puntos.

El mexicano Mario Domínguez llega urgido de un podio al circuito de Portland de 1.969 millas, luego de un séptimo sitio hace dos semanas en Milwaukee, con el que continuó rezagándose en el campeonato, donde ocupa el séptimo puesto con 48 unidades.

Además de la obligación natural de tener una buena temporada, Mario Domínguez tiene dos presiones extra. Primero, porque milita en el Forsythe Racing, un equipo de altas pretensiones y, segundo, porque es el único mexicano de la serie.

La gran sorpresa en este primer cuarto de temporada es el inglés Justin Wilson, piloto del equipo RuSport, que cuenta con 70 unidades y está ubicado como sublíder absoluto, apenas siete puntos por debajo de Bourdais.

El canadiense Paul Tracy, quien ganó en Milwaukee y llegó a 29 victorias de por vida, se encuentra en el tercer escalón con 69 puntos, mientras Junqueira, que fue víctima de una brutal estupidez de A.J. Foyt IV en las 500 Millas de Indianápolis, está en rehabilitación y ocupa el cuarto sitio con 59 unidades.

Si no hay mayores sorpresas, la lucha por la Copa Vanderbilt de campeón será entre los tres líderes. Bourdais que es una garantía de triunfos, Tracy que ya demostró que quiere recuperar el título y Wilson que no es ninguna casualidad.

Quienes han quedado a deber, además de Mario Domínguez, es la dupla del PKV Racing, que ha tenido un modesto inicio de campaña. El estadounidense Jimmy Vasser es apenas octavo con 44 puntos y el brasileño Cristiano da Matta es undécimo con 40.

Sebastien Bourdais se llevó los honores la temporada pasada en el circuito de Portland desde la posición de privilegio. El récord de pista pertenece al brasileño Helio Castroneves, quien en la campaña 2000 hizo 57.738 segundos.

Un par de prácticas están programadas para este viernes, al igual que la primera calificación. El sábado, habrá otros dos entrenamientos y la calificación definitiva y el domingo la carrera será a 105 vueltas.